II. Vilmos császár beszéde a Reichstag tagjaihoz, az I. világháború kitörése után pár nappal ( 1914. augusztus 4. )

1914. augusztus 4-én, kedden, a Német Birodalom parlamenti képviselői – a szociáldemokraták kivételével – délben egy órakor a berlini Királyi Palota Fehér Termében gyűltek össze. Az ország augusztus 1-je óta hadiállapotban állt az Orosz Birodalommal, augusztus 3-án pedig Franciaországnak is hadat üzent. A német vezetés ekkor még Anglia semlegességében reménykedett, de augusztus 5-én London szintén hadat üzent Németországnak.

II, Vilmos császár fejéről és válláról készült portré, T. H. Voigt frankfurti udvari fotós, 1902.

A császári beszéd és a háború igazolása

A parlament összehívásának célja az volt, hogy jóváhagyják a háborúhoz szükséges hiteleket. II. Vilmos császár azonban – a szociáldemokraták kérésének ellenére – nem a parlament épületében, hanem a Királyi Palotában mondta el bevezető beszédét. Ennek hatására a szociáldemokrata képviselők bojkottálták az ülést, mivel csak akkor ígérték részvételüket, ha az eseményt a parlamentbe helyezik át. Ez az első lépés máris rámutatott a nap politikai szimbolikájának jelentőségére: míg a szociáldemokraták nem akarták elismerni a császár magasabb rangját azzal, hogy hozzá vonuljanak, addig Vilmos méltóságán alulinak tartotta, hogy olyan parlament fogadja, amely népszuverenitásból nyeri legitimitását. Csak a császári beszéd után tért vissza a parlament az épületébe, lehetővé téve a szociáldemokraták részvételét is. A császár augusztus 4-i beszéde két részből állt. Az első, hosszabb részt Theobald von Bethmann Hollweg birodalmi kancellár fogalmazta meg, amely a Német Birodalom hivatalos indoklását adta a háborúba lépésre. A rövidebb, spontán rész Vilmos saját szavai voltak, amelyek a három nappal korábbi beszédére emlékeztettek, és a „Burgfrieden” ( pártfegyverszünet ) szimbólumává váltak. Az első rész a háborút azzal indokolta, hogy Ausztria szükséges lépéseket tett Szerbiával szemben, amelyet a trónörökös, Ferenc Ferdinánd meggyilkolásáért tettek felelőssé. Ferenc József császár „kénytelen volt” fegyvert ragadni, de Oroszország – mint a balkáni szláv államok védelmezője – szembeszállt vele, és mozgósította seregeit a Kettős Szövetség ellen. Németország ezért kénytelen volt „hű szövetségesként” belépni a konfliktusba Ausztria oldalán. Ez az „önvédelmi háború” tézise célzottan a belső egységet – különösen a szociáldemokrata támogatást – kívánta megszerezni, valamint a semleges államok szimpátiáját elnyerni. A német vezetés tisztában volt azzal, hogy a világháború nem az orosz beavatkozás miatt tört ki. Valójában az osztrák-magyar és német vezetők úgy vélték, hogy a szarajevói merényletet kihasználhatják az Antant ( Oroszország, Franciaország, Anglia ) elleni erőpróba során, még egy világháború árán is. Németország politikailag elszigetelődött Európában, és teljesen Ausztriára támaszkodott. A császár úgy látta, hogy a háború az „évek óta tartó rosszindulat” eredménye, és a kilátástalan helyzet indokolttá tette az „elővigyázatossági háborút”.

Tárgyalások a Birodalmi Gyűlésen. Tizenharmadik törvényhozási időszak. Második ülésszak. 1914. Nyitó ülés a Királyi Palota Fehér Termében Berlinben, 1914. augusztus 4-én, kedden, a következő dokumentumban: A Birodalmi Gyűlés tárgyalásai, Szténográfiai jegyzőkönyvek, 1914/16, 306. kötet, 1–2. oldal. ( A kép forrása: Közkinccsé vált ( a védelmi idő lejárt ) )

Vilmos császár: „Nem ismerek pártokat többé, csak németeket ismerek.”

Vilmos császár rövid, spontán zárszava a beszéd végén vált igazán emlékezetessé: „Nem ismerek pártokat többé, csak németeket ismerek.” Ezek a szavak – amelyeket hosszas ovációval fogadtak – a német egység jelképévé váltak. A nap eseményei, beleértve a parlamenti ülést, az „egység” gondolatát, az „Augusterlebnis”-t ( augusztusi élmény ) erősítették. Hugo Haase, a szociáldemokraták vezetője hangsúlyozta, hogy „veszély idején” nem hagyják cserben a hazát, míg Bethmann Hollweg kancellár a napot Németország egyik legnagyobb napjaként ünnepelte Bár a szociáldemokraták kezdetben támogatták a háborús hiteleket, az egyre inkább terjeszkedési célokat szolgáló háborús politika hamarosan éles konfliktusokhoz vezetett. A szociáldemokrácia a kormány bírálatával fenyegetett, ha a védekezés helyett hódításra törekedne. A „Burgfrieden” egyre inkább politikai megosztottsághoz vezetett, különösen a baloldali reformok ( például a porosz választási rendszer reformja ) elutasítása miatt. A nap eseményei azonban mind politikai, mind társadalmi szempontból kulcsfontosságúak maradtak a német történelemben.

A teljes beszéd németül

Geehrte Herren!

In schicksalsschwerer Stunde habe Ich die gewählten Vertreter des deutschen Volkes um Mich versammelt. Fast ein halbes Jahrhundert lang konnten wir auf dem Weg des Friedens verharren. Versuche, Deutschland kriegerische Neigungen anzudichten und seine Stellung in der Welt einzuengen, haben unseres Volkes Geduld oft auf harte Proben gestellt. In unbeirrbarer Redlichkeit hat Meine Regierung auch unter herausfordernden Umständen die Entwicklung aller sittlichen, geistigen und wirtschaftlichen Kräfte als höchstes Ziel verfolgt. Die Welt ist Zeuge gewesen, wie unermüdlich wir in dem Drang und den Wirren der letzten Jahre in erster Reihe standen, um den Völkern Europas einen Krieg zwischen Großmächten zu ersparen.

Die schwersten Gefahren, die durch die Ereignisse am Balkan heraufbeschworen waren, schienen überwunden. Da tat sich mit der Ermordung Meines Freundes, des Erzherzogs Franz Ferdinand, ein Abgrund auf. Mein hoher Verbündeter, der Kaiser und König Franz Joseph, war gezwungen, zu den Waffen zu greifen, um die Sicherheit seines Reichs gegen gefährliche Umtriebe aus einem Nachbarstaat zu verteidigen. Bei der Verfolgung ihrer berechtigten Interessen ist der verbündeten Monarchie das Russische Reich in den Weg getreten. An die Seite Österreich-Ungarns ruft uns nicht nur unsere Bündnispflicht. Uns fällt zugleich die gewaltige Aufgabe zu, mit der alten Kulturgemeinschaft der beiden Reiche unsere eigene Stellung gegen den Ansturm feindlicher Kräfte zu schirmen.

Mit schwerem Herzen habe Ich Meine Armee gegen einen Nachbarn mobilisieren müssen, mit dem sie auf so vielen Schlachtfeldern gemeinsam gefochten hat. Mit aufrichtigem Leid sah Ich eine von Deutschland treu bewahrte Freundschaft zerbrechen. Die Kaiserlich russische Regierung hat sich, dem Drängen eines unersättlichen Nationalismus nachgebend, für einen Staat eingesetzt, der durch Begünstigung verbrecherischer Anschläge das Unheil dieses Krieges veranlaßte. Daß auch Frankreich sich auf die Seite unserer Gegner gestellt hat, konnte uns nicht überraschen. Zu oft sind unsere Bemühungen, mit der Französischen Republik zu freundlicheren Beziehungen zu gelangen, auf alte Hoffnungen und alten Groll gestoßen.

Geehrte Herren! Was menschliche Einsicht und Kraft vermag, um ein Volk für die letzten Entscheidungen zu wappnen, das ist mit Ihrer patriotischen Hilfe geschehen. Die Feindseligkeit, die im Osten und im Westen seit langer Zeit um sich gegriffen hat, ist nun zu hellen Flammen aufgelodert. Die gegenwärtige Lage ging nicht aus vorübergehenden Interessenkonflikten oder diplomatischen Konstellationen hervor, sie ist das Ergebnis eines seit langen Jahren tätigen Übelwollens gegen Macht und Gedeihen des Deutschen Reichs.

Uns treibt nicht Eroberungslust, uns beseelt der unbeugsame Wille, den Platz zu bewahren, auf den Gott uns gestellt hat, für uns und alle kommenden Geschlechter.

Aus den Schriftstücken, die Ihnen zugegangen sind, werden Sie ersehen, wie Meine Regierung und vor allem Mein Kanzler bis zum letzten Augenblick bemüht waren, das Äußerste abzuwenden. In aufgedrungener Notwehr mit reinem Gewissen und reiner Hand ergreifen wir das Schwert.

An die Völker und Stämme des Deutschen Reichs ergeht Mein Ruf, mit gesamter Kraft, in brüderlichem Zusammenstehen mit unseren Bundesgenossen, zu verteidigen, was wir in friedlicher Arbeit geschaffen haben. Nach dem Beispiel unserer Väter fest und getreu, ernst und ritterlich, demütig vor Gott und kampfesfroh vor dem Feind, so vertrauen wir der ewigen Allmacht, die unsere Abwehr stärken und zu gutem Ende lenken wolle!

Auf Sie, geehrte Herren, blickt heute, um seine Fürsten und Führer geschart, das ganze deutsche Volk. Fassen Sie Ihre Entschlüsse einmütig und schnell – das ist Mein inniger Wunsch.

[Seine Majestät fügten hinzu:]

Sie haben gelesen, meine Herren, was Ich an Mein Volk vom Balkon des Schlosses aus gesagt habe. Hier wiederhole Ich: Ich kenne keine Parteien mehr, Ich kenne nur Deutsche.

[Langanhaltendes brausendes Bravo.]

Zum Zeichen dessen, daß Sie fest entschlossen sind, ohne Parteiunterschiede, ohne Stammesunterschiede, ohne Konfessionsunterschiede durchzuhalten mit Mir durch dick und dünn, durch Not und Tod, fordere Ich die Vorstände der Parteien auf, vorzutreten und Mir das in die Hand zu geloben.

[Die Parteiführer kamen dieser Aufforderung nach unter stürmischem andauerndem Bravo.]

[…]

 

Hier nach: Verhandlungen des Reichstags. Dreizehnte Legislaturperiode. Zweite Session. 1914. Eröffnungssitzung im Weißen Saale des Königlichen Schlosses zu Berlin am Dienstag den 4. August 1914, in: Verhandlungen des Reichstags, Stenographische Berichte, 1914/16, Bd. 306, S. 1-2.

 

A teljes beszéd fordítása

Tisztelt Urak!

Sorsdöntő órában gyűjtöttem magam köré a német nép választott képviselőit. Majdnem fél évszázadon keresztül a béke útján haladhattunk. Azok a kísérletek, amelyek Németországot háborús szándékokkal vádolták, és helyzetét a világban korlátozni akarták, gyakran tették próbára népünk türelmét. Rendíthetetlen becsületességgel kormányom még kihívó körülmények között is a legmagasabb célnak tekintette az erkölcsi, szellemi és gazdasági erők fejlesztését. A világ tanúja volt annak, milyen fáradhatatlanul álltunk az elmúlt évek zavaros helyzetében az élen, hogy Európa népeit megóvjuk a nagyhatalmak közötti háborútól.

A Balkán eseményei által előidézett legsúlyosabb veszélyek úgy tűnt, már elhárultak. Ekkor következett be barátom, Ferenc Ferdinánd főherceg meggyilkolása, amely új mélységet tárt fel. Magasrangú szövetségesem, Ferenc József császár és király kénytelen volt fegyvert ragadni, hogy birodalmának biztonságát megvédje egy szomszédos államból kiinduló veszélyes törekvések ellen. Amikor szövetséges monarchiánk jogos érdekeit követte, az orosz birodalom az útjába állt. Ausztria-Magyarország oldalára nemcsak a szövetségi kötelezettségünk szólít, hanem hatalmas feladatunk is, hogy a két birodalom régi kulturális közösségével megerősítsük saját helyzetünket az ellenséges erőkkel szemben.

Nehéz szívvel kellett seregeimet mozgósítanom egy olyan szomszéd ellen, akivel oly sok csatamezőn harcoltunk vállvetve. Őszinte fájdalommal láttam, ahogy egy Németország által hűen őrzött barátság véget ér. Az orosz kormány, engedve egy kielégíthetetlen nacionalizmus nyomásának, egy olyan állam pártjára állt, amely bűnös merényletek támogatásával okozta e háború szerencsétlenségét. Franciaország csatlakozása ellenségeink oldalához nem lephetett meg minket. Túl gyakran találkoztak próbálkozásaink, hogy a Francia Köztársasággal barátságosabb kapcsolatokra lépjünk, régi reményekkel és sérelmekkel.

Tisztelt Urak! Amit emberi értelem és erő megtehetett, hogy egy népet felkészítsen a végső döntésekre, az az Önök hazafias segítségével megtörtént. A keleti és nyugati ellenségeskedés, amely már régóta terjedt, most nyílt lángra lobbant. A jelenlegi helyzet nem múló érdekellentétekből vagy diplomáciai helyzetekből fakad, hanem a Német Birodalom hatalma és fejlődése elleni hosszú éveken át tartó rosszindulat eredménye.

Nem a hódításvágy hajt bennünket, hanem az a rendíthetetlen akarat, hogy megőrizzük helyünket, amelyet Isten rendelt számunkra, magunk és a jövő nemzedékei számára.

Az Önök által megkapott dokumentumokból láthatják, hogyan igyekezett kormányom és különösen kancellárom az utolsó pillanatig, hogy elkerülje a legrosszabbat. Ránk kényszerített önvédelemből, tiszta lelkiismerettel és tiszta kézzel ragadjuk meg a kardot.

Felhívom a Német Birodalom népeit és törzseit, hogy teljes erejükkel, testvéri összefogásban szövetségeseinkkel, védjék meg mindazt, amit békés munkával teremtettünk. Apáink példáját követve, szilárdan és hűségesen, komolyan és lovagiasan, alázatosan Isten előtt és harcra készen az ellenséggel szemben, bízunk az örökkévaló hatalomban, hogy megerősíti védelmünket és jó véget ad nekünk!

Önökre, tisztelt urak, tekint ma, fejedelmei és vezetői köré gyűlve, az egész német nép. Hozzanak egyhangú és gyors döntéseket – ez az én őszinte kívánságom.

[Felséges Úr hozzátette:]

Olvasták, uraim, mit mondtam népemnek a palota erkélyéről. Itt megismétlem: „Nem ismerek pártokat többé, csak németeket.”

[Hosszú, viharos éljenzés.]

Annak jeléül, hogy szilárdan elhatározták, pártkülönbségek, törzsi különbségek és vallási különbségek nélkül kitartanak mellettem minden nehézségen és halálon át, felszólítom a pártok vezetőit, hogy lépjenek elő, és ezt fogadják meg nekem.

[A pártvezetők a felszólításnak engedelmeskedtek, viharos és hosszan tartó éljenzés közepette.]

 

Forrás: A Birodalmi Gyűlés tárgyalásai. Tizenharmadik törvényhozási időszak. Második ülésszak. 1914. Nyitó ülés a Királyi Palota Fehér Termében Berlinben, 1914. augusztus 4-én.

Felhasznált források:

Kurt Flasch, Intellektuális mobilizáció. A német értelmiség és az első világháború: kísérlet. A. Fest, Berlin 2000.

Dieter Groh, Negatív integráció és forradalmi figyelem: német szociáldemokrácia az első világháború előestéjén. Ullstein, Frankfurt a. M. 1974.

Klaus Hildebrand, The Past Reich: Német külpolitika Bismarcktól Hitlerig 1871–1945. DVA, Stuttgart 1995.

Wolfgang Kruse, Háború és nemzeti integráció: Az 1914/15-ös szociáldemokrata fegyverszünet újraértelmezése. Klartext, Essen 1993.

Wolfgang J. Mommsen: A császár volt a hibás mindenért? II. Vilmos és a porosz-német hatalmi elit. Ullstein, Berlin 2005.

Jeffrey R. Smith, Népháború: Németország politikai forradalma, 1913–1918. University Press of America, Lanham 2007.

Jeffrey Verhey, „1914 szelleme” és a nemzeti közösség feltalálása. Hamburger Edit., Hamburg 2000.

Egmont Zechlin, Bethmann Hollweg, War risk and SPD 1914. In: Egmont Zechlin (szerk.), War and war risk: on German policy in the First World War: Essays. Droste, Düsseldorf 1979, 64–94.

Gyorsírási jelentések a Reichstagról, 13. törvénykezési időszak, 306. évf.: 2. ülés, 1914, 1-12. oldal, online