A kanadai történelem egyik legsúlyosabb rasszista intézkedésének története!

A kínai fejadó egy olyan intézkedés volt, amelyet a kanadai kormány 1885-ben vezetett be, hogy korlátozza a kínai bevándorlást, miután a kínai munkaerő már nem volt szükséges a Kanadai Csendes-óceáni Vasút ( Canadian Pacific Railway, CPR ) megépítéséhez. A fejadót az 1885-ös Kínai Bevándorlási Törvény ( Chinese Immigration Act ) keretében hozták létre, amely az első kanadai törvény volt, amely etnikai alapon zárta ki a bevándorlást. Kezdetben 50 dollár volt a fejadó összege, amit a kínai bevándorlóknak fizetniük kellett, hogy beléphessenek Kanadába, de ezt később 100 dollárra, majd 1903-ban 500 dollárra emelték. A fejadó egészen 1923-ig maradt érvényben, és 38 év alatt mintegy 82 000 kínai bevándorló összesen 23 millió dollárt fizetett be az adó formájában. A kínai bevándorlási törvényt 1923-ban eltörölték, de helyette bevezették a kínai bevándorlási tilalmat, más néven a Kínai Kizárási Törvényt ( Chinese Exclusion Act ), amely teljes mértékben megtiltotta a kínai bevándorlást, kivéve néhány kereskedőt, diplomatát és diákot. Ez a tilalom 1947-ig maradt érvényben. 2006-ban Stephen Harper, Kanada miniszterelnöke hivatalosan bocsánatot kért a kínai fejadó és a rasszista bevándorlási politikák miatt, és jóvátételi kifizetéseket ajánlott fel a még élő fejadófizetőknek és azok özvegyeinek.

Az első kínai bevándorlási hullám

Az első jelentős kínai bevándorlási hullám 1858-ban indult el a Fraser-folyó aranyláz idején. Később, 1881 és 1885 között körülbelül 17 000 kínai munkás érkezett Kanadába, hogy részt vegyenek a Kanadai Csendes-óceáni Vasút építésében, amely létfontosságú volt a kanadai gazdaság és a nemzeti egység számára. John A. Macdonald miniszterelnök, bár elismerte a kínai munkaerő fontosságát, és 1882-ben még ellenezte a brit-kolumbiai kormány kínai bevándorlás elleni törvényeit, a vasútépítés befejezésével ő is engedett a kínaiak elleni előítéleteknek. Macdonald 1884-ben kinevezte a Kínai Bevándorlásról szóló Királyi Bizottságot, amelynek feladata volt a kínai bevándorlás korlátozására vonatkozó intézkedések kidolgozása. A bizottság 1885-ben javasolta a fejadó bevezetését, bár megállapította, hogy a kínaiak ellen felhozott negatív vádak nem megalapozottak, és hogy a kínai bevándorlás valójában hasznos volt Brit Columbia fejlődésére nézve. Azonban a közvélemény nyomására a bizottság 50 dolláros belépési díjat javasolt a kínaiak számára, amely akadályként szolgált a bevándorlás ellen. A fejadóból befolyt összegeket egészségügyi ellenőrzésekre és a kínaiak életének szoros ellenőrzésére fordították.

Érdekesség: Míg a fehér munkások napi 1,50-2 dollárt kerestek, és szállást, valamint étkezést kaptak, a kínai munkások csak napi 1 dollárt kaptak, amiből maguknak kellett fizetniük az ételt és a tábori felszerelést. A kínai munkások kapták a legnehezebb és legveszélyesebb feladatokat is, például az útalap tisztítását, földmunkákat és alagutak robbantását a sziklákon keresztül. Balesetek, tüzek, földcsuszamlások, dinamitrabbantások és az egészségügyi ellátás hiánya miatt legalább 600 kínai munkás halt meg ebben az időszakban.

Kínai munkások a kanadai Csendes-óceáni vasúton, a hegyekben dolgoznak, Ernest Brown, 1884 ( A kép forrása: Kanadai Könyvtár és Levéltár, C-006686B )

…és akkor elkezdődött!

Bár a fejadót kezdetben 50 dollárban határozták meg, ez nem lassította le jelentősen a kínai bevándorlást. 1900-ra kiderült, hogy a bevándorlási számok továbbra is növekedtek. Ezért 1903-ban a fejadót 500 dollárra emelték, amely akkoriban egy kínai munkás két évnyi bérével volt egyenértékű. Az intézkedés célja az volt, hogy gyakorlatilag ellehetetlenítse a kínai munkások számára a bevándorlást. Az 1885-ös Kínai Bevándorlási Törvény nemcsak fejadót vezetett be, hanem további korlátozásokat is tartalmazott. A hajók csak minden 50 tonna súly után hozhattak egy kínai bevándorlót, míg az európai bevándorlók esetében ez az arány 2 tonna volt egy főre. A törvény megtiltotta a belépést azok számára, akik leprával vagy más fertőző betegségekkel küzdöttek, és korlátozásokat vezettek be a kínai szexmunkásokra is. Emellett minden kínai lakosnak, akár bevándorló, akár Kanadában született volt, 50 centes díjat kellett fizetnie, hogy regisztrálja magát a helyi hatóságoknál. További szigorításokat hoztak a törvény módosításai. Például 1887-ben a nem kínai férfiakkal házasodott kínai nők mentesültek a fejadó alól, 1908-ban azonban már a diákokra is kiterjesztették az adót. 1917-ben az idegenrendészeti hatóságoknak joguk volt letartóztatni minden kínai bevándorlót, akit illegálisnak véltek.

Chin Ng (Chin Ng Jai) –nek kiállított kínai fejadó-igazolás.  Chin Ng, más néven Chin Ng Jai, 1918-ban érkezett Kanadába, és a kínai bevándorlási törvény ( 1885-1947 ) értelmében kapott egy CI5 tanúsítványt. Ez az igazolás, közismerten “fejadó-igazolás”, azt jelezte, hogy Chin befizette a kínai fejadót, amely akkoriban szükséges volt a belépéshez. Felesége és két fia Hongkongban maradt, mert a Kínai Kizárási Törvény ( 1923-1947 ) megakadályozta, hogy őket is Kanadába hozza. Kanadában Chin feleségül vette a zsidó származású Rose Rosenthalt, akivel három fia és egy lánya született. Chinnek azonban volt egy szerencsejáték-függősége, és nem sokkal később meghalt 1954-ben, anélkül, hogy eltarthatta volna mindkét családját, akik Kínában és Kanadában éltek. Halála után Rose újra férjhez ment Lew Doo-hoz, aki szintén elvált a családjától Kínában, és a Chin családnál élt, mint “bácsi”. A kínai-ellenes bevándorlási politikák miatt Chin és Lew sem tudták családjukat Kanadába hozni. Ezek az intézkedések, valamint a kínai nők hiánya Kanadában vezettek ahhoz, hogy a kínai férfiak “legénytársadalma” fennmaradt egészen a 20. század közepéig. ( A kép forrása: Chinese Canadian Archive, C.I. 5 certificate of Chin Ng ( Chin Ng Jai ) )

A fejadó legkárosabb hatása a kínai közösség családi életére volt. A kínai férfiak nagy része egyedül élt Kanadában, mivel nem engedhették meg maguknak, hogy családjukat is elhozzák. Míg az európai bevándorlókat földdel és más kedvezményekkel ösztönözték, a kínaiak számára az 500 dolláros fejadó szinte lehetetlenné tette családjuk Kanadába hozatalát. Ennek következtében a kínai férfiak közössége „agglegény társadalommá” alakult, ahol a férfiak megtakarított pénzüket rendszeresen hazaküldték családjuknak Kínába, ahol azok szegénységgel és éhínséggel küzdöttek. Az 1911-es népszámlálás szerint 28 férfira jutott egy nő a kínai közösségekben, ami a legnagyobb nemi arányeltolódás volt bármelyik kanadai etnikai csoportban. A fejadó ugyan nem akadályozta meg a kínai bevándorlást, de nagymértékben visszafogta a kínai közösségek növekedését.

A “bocsánatkérés”

A Kínai Bevándorlási Törvény eltörlését követően, 1947-ben, a kínai közösség megkezdte a küzdelmet a fejadó eltörléséért és a kártérítésért. A jóvátételi mozgalom az 1980-as években erősödött meg, amikor két idős kínai bevándorló visszakövetelte a fejadóként befizetett pénzüket, de kérelmüket elutasították. A kínai közösségek szervezetei, mint a Kínai Kanadai Nemzeti Tanács ( Chinese Canadian National Council, CCNC ), évtizedeken keresztül nyomást gyakoroltak a kormányra, hogy ismerjék el a rasszista bevándorlási politikák hibáit. 2006-ban Stephen Harper miniszterelnök a parlamentben hivatalosan bocsánatot kért a kínai fejadó miatt, és szimbolikus kártérítést ajánlott fel a még élő fejadófizetőknek és özvegyeiknek. A kormány 20 000 dolláros kifizetést biztosított azoknak, akik átestek a fejadó rendszeren, de ez csak néhány tucat embert érintett, mivel sok fejadófizető addigra már meghalt. A kínai fejadó a kanadai történelem egyik legsúlyosabb rasszista intézkedése volt. Noha a törvény célja az volt, hogy korlátozza a kínai bevándorlást, paradox módon hozzájárult a kínai közösség identitásának kialakulásához Kanadában. A kínai bevándorlók rendkívüli nehézségekkel szembesültek, de közösségeik kitartottak és végül beilleszkedtek a kanadai társadalomba. Az intézkedés ma az egyik emlékeztetője annak, hogy a multikulturális Kanada mennyire fontosnak tartja a rasszizmus elleni harcot és a történelmi igazságtalanságok elismerését.

Felhasznált forrás: thecanadianencyclopedia.ca, Chinese Head Tax in Canada