Blackpool neve ma elsősorban a brit tengerparti kultúra egyik ikonikus helyszíneként ismert. A viktoriánus korban a gyári munkások pihenőhelyeként álmodták meg, a 20. század közepére pedig évente milliók keresték fel a híres mólókat, a Pleasure Beach szórakoztatóparkot és a Blackpool Towert. A város a brit szórakoztatóipar egyik központjává vált, ahol a korszak legnagyobb előadói léptek fel. Kevesen tudják azonban, hogy a második világháború legsötétebb éveiben Blackpool különös módon elkerülte a Luftwaffe pusztító bombázásait – méghozzá Adolf Hitler személyes döntése miatt. A Führer ugyanis azt tervezte, hogy a brit szigetek meghódítása után Blackpoolt saját üdülőhelyévé alakítja.
Blackpool, Lancashire, Anglia, kb. 1918. Tengerparti képeslap a Nic Costa Archívumból, a Canterbury Christ Church University gyűjteményéből. A felvétel egy ismeretlen szerző munkája.
A Blitz és a brit városok pusztulása
1940 szeptemberétől 1941 májusáig Nagy-Britannia a történelem egyik legintenzívebb légitámadás-sorozatát élte át. A Blitz során a Luftwaffe több mint 40 brit várost bombázott, köztük Londont, Coventryt, Liverpoolt, Birminghamet és Manchestert. A támadások több mint 43 000 civil életét követelték, és városrészek egész sorát rombolták le. A német légierő célpontjai elsősorban ipari központok, kikötők, repülőterek és stratégiai infrastruktúrák voltak. Blackpool – ahol a háború alatt több száz Wellington bombázót gyártottak, és ahol több ezer brit katona állomásozott – minden szempontból legitim katonai célpontnak számított volna. Ennek ellenére a város szinte teljesen sértetlen maradt.
Német Dornier Do 17-es bombázók London felett, 1940. szeptember 7-én. A felvételt a brit Királyi Légierő hivatalos fotósa készítette, és a West Ham fölött átrepülő gépeket mutatja, miközben a Beckton gázmű környékén a bombázások nyomán keletkezett tüzek látszanak. A kép az Imperial War Museum második világháborús légügyi gyűjteményének része. ( A kép forrása: commons.wikimedia.org )
Hitler különös érdeklődése Blackpool iránt
A történészek szerint Adolf Hitler már a háború előtt is ismerte Blackpoolt, és kifejezetten kedvelte a város hangulatát. A brit tengerparti üdülőkultúra, a mólók, a szórakozónegyedek és a Blackpool Tower különösen megragadták a fantáziáját. A Harmadik Birodalom vezetője részletes terveket dolgozott ki arra az esetre, ha a német hadsereg sikeresen megszállná Nagy-Britanniát. A Luftwaffe bombázta a környező településeket – Pendle-t, Oswaldtwistle-t, Edgeworthöt –, amelyek katonai szempontból jóval jelentéktelenebbek voltak. Blackpool azonban érintetlen maradt. A döntés mögött Hitler személyes utasítása állt: a várost meg akarta őrizni a háború utáni saját használatára.
A Tengeri Oroszlán hadművelet és Blackpool szerepe
1940-ben a német hadvezetés kidolgozta a brit invázió tervét, az Operation Sea Lion ( Tengeri Oroszlán hadművelet, „Oroszlánfóka” hadművelet ( németül Unternehmen Seelöwe ) ) néven ismert stratégiát. Bár a hadműveletet végül soha nem hajtották végre – részben a brit Királyi Légierő sikeres védekezése miatt –, a tervek részletesek voltak. Michael Cole kiadó egy német katonai bázison olyan térképeket és légifelvételeket talált, amelyek Blackpool jövőjét is érintették. A dokumentumok szerint Hitler ejtőernyősöket dobott volna le a Stanley Park környékén, majd a csapatok a part mentén vonultak volna tovább. A Blackpool Towerre horogkeresztes zászlót tervezett kitűzni, a Pleasure Beachet és a mólókat pedig a náci katonák pihenőhelyévé alakította volna. A beszámolók szerint Blackpoolt a „kimerült megszállók játszóterének” szánta – egy olyan helynek, ahol a frontvonalból visszatérő katonák kikapcsolódhatnak.
Tudtad? ( történelmi érdekességek )
| Az első világháború kezdeti szakaszában végrehajtott gáztámadások során, ha életben akartak maradni, a bakáknak mindössze húsz másodperc alatt kellett felvenniük gázmaszkjukat. |
Miért volt fontos Blackpool a háború alatt?
A város a háború éveiben jelentős katonai központként működött:
- 1940 és 1945 között több mint 2500 Wellington bombázót gyártottak a városban.
- A RAF több kiképzőközpontot is működtetett Blackpoolban.
- A város lakossága a háború alatt időnként több tízezer katonával egészült ki.
Mindezek ellenére a Luftwaffe nem támadta a várost – ami a brit lakosság körében már a háború alatt is találgatásokra adott okot.
VE‑napi ünneplés a blackpooli Vance Roadon, 1945 májusában. A lakók Union Jack zászlókkal és girlandokkal díszítették fel az utcát, hogy együtt ünnepeljék a náci Németország kapitulációját. Blackpool – ahol a háború alatt katonai kiképzőközpont működött – különösen nagy tömegeket vonzott ezen a napon, amikor az embereket hat év háború után a megkönnyebbülés és az öröm töltötte el.
A helyiek emlékezete
A Blackpool Civic Trust elnöke, Elaine Smith így foglalta össze a helyiek véleményét: „Ezek a térképek különösen nagy érdeklődésre tarthatnak számot azok körében, akik a második világháború idején itt éltek. Ismert volt, hogy Hitler Blackpoolt személyes játszóterének szánta a sikeres invázió és a háború befejezése után. Valóban sok bombázást megúsztunk, annak ellenére, hogy rengeteg katona tartózkodott a városban, és jelentős repülőgépgyártás folyt itt. Valószínűleg érintetlenül akarta hagyni az üdülőhelyet, hogy később – Nagy-Britannia kancellárjaként – élvezhesse.”
A helyiek körében máig él az emléke annak, hogy a város a véletlennek és a Führer különös ízlésének köszönhette túlélését.
Blackpool története különös fejezet a második világháború krónikájában. Miközben Nagy-Britannia városai sorra váltak a Luftwaffe célpontjává, ez a tengerparti üdülőhely szinte sértetlenül vészelte át a háborút. A döntés mögött nem katonai racionalitás, hanem Adolf Hitler személyes tervei álltak: a Führer saját nyaralóhelyévé akarta alakítani Blackpoolt a brit invázió után.
A cikk írásába besegített: Microsoft Copilot ( mesterséges intelligencián alapuló digitális asszisztens )
Hirdetés
