A második világháború alatt Belgiumot súlyos gazdasági válság sújtotta. A német megszállás alatt az ország pénzkínálata megháromszorozódott, az infláció az egekbe szökött, és az alapvető élelmiszerek ára megfizethetetlenné vált. A háború végéhez közeledve a belga száműzött kormány ( „belga emigráns kormány” vagy „száműzött kormány” ( exile government ) ) felismerte, hogy az inflációt csak drasztikus pénzügyi reformmal lehet megfékezni. Így született meg Camille Gutt pénzügyminiszter vezetésével a „Gutt-hadművelet”, amelynek célja a pénzügyi stabilitás helyreállítása, a háborús nyerészkedők vagyonának ellenőrzése és a belga gazdaság talpra állítása volt. Ez a cikk a Gutt-hadművelet történetét, megvalósítását és hatásait mutatja be.
Belgiumot a második világháború kitörése után, 1940 májusában megszállta Németország, és röviddel ezután kapitulált. Miközben a belga kormány száműzetésbe vonult, hogy ellenállását kifejezze, az ország a Harmadik Birodalom markába került. Az első világháború után Európában – így Belgiumban is – tapasztalható inflációs hullám emléke még élénken élt az emberekben. Ezért a száműzetésben lévő belga kormány hamarosan elkezdte tervezni, hogyan kezelje a felszabadulást követő gazdasági helyzetet. A német megszállók hatalmas mennyiségű bankjegyet bocsátottak ki, ami az elfoglalt országban a pénzkínálat háromszorosára növekedéséhez vezetett. Az alapvető árucikkek egyre szűkösebbé és drágábbá váltak, így az infláció szinte megfékezhetetlenné vált. Például egy kilogramm kávé 1939-ben még alig 20 belga frankba került, de 1944-re a feketepiacon már 2 000 BEF-et is elkértek érte.
A BEF a belga frank ( Belgian Franc ) nemzetközi valutakódja volt, amely Belgium hivatalos pénzneme volt 1832-től 2002-ig, amikor az eurót ( EUR ) vezették be. A belga frankot széles körben használták a belga gazdaságban és pénzügyi rendszerben, és a történelmi események, például a Gutt-hadművelet során is fontos szerepet játszott.
Infláció 1939–1944 ( árak belga frankban ). Részlet: Baudhuin F. ( 1945 ), A belga gazdaság a megszállás alatt, 1940–1944, Brüsszel, Belgium, Etablissement Emile Bruylant.
A problémára Camille Gutt, a belga pénzügyminiszter talált megoldást, aki már 1934-től betöltötte ezt a tisztséget. Az elismert közgazdász Adolphe Baudewyns-szel, a Belga Nemzeti Bank egyik igazgatójával közösen kidolgozott egy átfogó gazdasági stabilizációs tervet. Ez egy jelentős monetáris, fiskális, társadalmi és ipari reformcsomag volt, amely számos intézkedést tartalmazott, és a megszállt Belgium pénzügyi szakértőinek szinte egyhangú támogatását élvezte. E terv legismertebb eleme a „Gutt-hadművelet” néven vált ismertté, amelynek célja az infláció megfékezése és a háború alatt keletkezett törvénytelen vagyonszerzés visszaszorítása volt. A Gutt-hadművelet sikeréhez elengedhetetlen volt a gyors és határozott cselekvés. Az idő ellen kellett versenyt futni, hogy meglepjék azokat, akik a háború alatt a német megszállókkal együttműködve vagy a lakosság szenvedéseiből hasznot húzva gazdagodtak meg. A belgiumi pénzügyi rendszer újjáépítésének első lépése az volt, hogy már 1944 márciusában – miközben a háború még javában dúlt – új bankjegyek nyomtatásába kezdtek Londonban. A bankjegyet Emile Vloors antwerpeni festő tervezte. A központi motívumot I. Albert király és Erzsébet királyné profilképei keretezik, akik egymás felé néznek. Ezeket a kibocsátó ( a Belga Nemzeti Bank – NBB ) neve, az NBB pénztárosának és kormányzójának aláírásai, az értékjelzés és a „látra szóló fizetés” felirat veszi körül. A királyi portrékat egy fekvő nőalak választja el, aki Belgiumot jelképezi. Kezében virágokkal szegélyezett koronát és gyümölcsfüzért tart, amelyek a királyságot és a bőséget szimbolizálják. A háttér egy borostyánnal szegélyezett kört ábrázol, amelyben I. Lipót király portréja vízjelként jelenik meg.
100 frank / 20 belga, 1944, francia felirat az előlapon ( A kép forrása: numista.com )
A normandiai partraszállás június 6-án, Belgium felszabadítása pedig szeptember 2-án történt meg. Ezt követően, október 6-án, pénteken Camille Gutt pénzügyminiszter rádióbeszédben jelentette be tervét a belga lakosságnak. A rádión keresztül a belgák tudomást szereztek arról, hogy 1944. október 9-től ( hétfő ) október 13-ig ( péntek ) lehetőségük lesz beváltani a birtokukban lévő bankjegyeket a Belga Nemzeti Bank ( Banque Nationale de Belgique ) brüsszeli központjában vagy bármelyik vidéki fiókjában. Az emberek tehát mindössze öt napot kaptak arra, hogy beváltsák a náluk lévő bankjegyeket – ellenkező esetben ezek egyszerűen elveszítik érvényességüket, és semmit sem fognak érni. Az intézkedés minden 100 belga frankos ( BEF ) és annál nagyobb címletű bankjegyet érintett. Az 50 BEF névértékű és annál kisebb címletek, valamint az érmék továbbra is forgalomban maradtak. Azonban szigorú korlátozást vezettek be a beváltható összegre: háztartásonként, annak feje által gyűjtve, személyenként maximum 2000 belga frankot lehetett készpénzben felvenni.
Hosszú sorban állnak az emberek a Brüsszeli Nemzeti Banknál, hogy pénzt adjanak le és új bankjegyeket vegyenek át. Balra a még építés alatt álló Észak-Déli összeköttetés munkaterülete látható (A kép forrása: a Belga Nemzeti Bank Múzeumának gyűjteménye ).
Például egy egyedül élő személy, aki 50 000 BEF értékű bankjegyet vitt be a Nemzeti Bank fiókjába, mindössze 2000 BEF-et kapott kézhez. Vajon a fennmaradó 48 000 BEF-et elkobozta a kormány? Nem egészen: az összeget egy különleges bankszámlán helyezték el, amelyhez azonnal nem lehetett hozzáférni. A kormány azt ígérte, hogy ezek az összegek később adófizetésre vagy egyéb közterhek rendezésére lesznek felhasználhatók, de csak alapos ellenőrzést követően! A számlák addig zárolva maradtak, és a hatóságok minden gyanús vagyoni forrást egyenként vizsgáltak felül. A következő években a belga kormány szigorú politikát folytatott a háborús nyerészkedésből származó vagyonokkal szemben. A zárolt összegek 40%-át fokozatosan felszabadították, ahogy a gazdaság helyreállt, míg a fennmaradó 60%-ot – mivel a lakosság továbbra is élt, dolgozott és költött a háború alatt – háborús nyereségként kezelték.
Tudtad? ( történelmi érdekességek )
| A Wrigley nevű cég, eleinte még szappanokat árult, ami mellé kis meglepetéseket adtak. Első körben sütőport, majd rágókat osztogattak a vásárlóknak. A vevők körében olyan nagy népszerűségnek örvendtek azok a rágók, amiket adtak, hogy már csak azért megvették a szappanokat, hogy hozzájussanak. Egy idő után a cég megváltoztatta a profilját és nagyüzemben kezdett el finom gumikat gyártani. |
Átvételi elismervény a beváltott, lejárt ( visszavont ) bankjegyekről, amelyet a Nemzeti Bank ügynöke állított ki Oostendében ( A kép forrása: a Belga Nemzeti Bank Múzeumának gyűjteménye ).
Ezeket az összegeket 70–95%-os mértékben adóztatták, míg a közvetlenül az ellenség számára nyújtott szolgáltatásokból származó bevételekre különösen súlyos, 100%-os, úgynevezett „elkobzó adót” vetettek ki. A bankszámla-tulajdonosok – akik akkoriban viszonylag kevesen voltak – szintén zárolták vagyonukat. Számukra két lehetőség kínálkozott: vagy visszakapták a számlán 1944. október 8-án ( a Gutt-hadművelet kezdete előtti napon ) meglévő összeg 10%-át, vagy az egész számlaegyenlegüket 1940. május 9-én ( a németek Belgium elleni hadüzenete előtti napon ).
Belgium aranytartalékait biztonsági okokból Franciaországba szállították, ez azonban nem akadályozta meg a németeket abban, hogy azokat megszerezzék. A belga kormány beperelte a francia kormányt az Egyesült Államok bíróságain, azzal vádolva Franciaországot, hogy gondatlanul őrizte Belgium aranyát. Az amerikai bíróságok Belgium javára döntöttek, és kártérítést ítéltek meg Belgium számára a Franciaország amerikai letétben lévő aranytartalékaiból. Később az összes aranyat, amelyet a németek a szövetséges kormányoktól lefoglaltak, visszaszerezték, lehetővé téve Franciaország számára, hogy visszatérítse a Belgium számára kifizetett összeget. A brit és amerikai jelentős kiadások, valamint aranytartalékainak visszaszerzése révén Belgium bőséges pénzügyi tartalékokkal került ki a háborúból, amelyek elegendőek voltak egy stabil valuta fenntartásához.
A Gutt-hadművelet eredményeként Belgium pénzkínálata kétharmadával csökkent, ami jelentősen hozzájárult az infláció megfékezéséhez. Ennek köszönhetően Belgium gazdasága gyorsan talpra állt, és 1947-1948-ra elérte a háború előtti szintet, amit “belga gazdasági csodaként” emlegettek. Bár a lakosság kezdetben bizalmatlan volt ( Gutt-ot, sokáig „Belgium leggyűlöltebb emberének” nevezték ) az új intézkedésekkel szemben, a reform hosszú távon sikeresnek bizonyult. Camille Gutt nemzetközi elismerést szerzett, és 1946-ban az újonnan létrehozott Nemzetközi Valutaalap ( IMF ) első ügyvezető igazgatójává nevezték ki.
Camille Gutt ( középen ), mint a Nemzetközi Bank ( IMF ) új vezetője, 1946 ( A kép forrása: Marie Hansen, LIFE magazin )
Felhasznált források:
museum.nbb.be, Operation Gutt: A gamble that paid off
encyclopedia-of-money.blogspot.com, Belgian Monetary Reform: 1944–1945
vrt.be, 75 jaar geleden: de Gutt-operatie tegen de inflatie en de oorlogswinsten
A cikk írásába besegített: ChatGPT ( OpenAI mesterséges intelligencia kutató laboratórium által kifejlesztett chatbot )
Hirdetés
Van véleményed? Valamit javítanál a cikkben? Vagy csak hozzászólnál?