A homosze@uális elit alakulat, amely legyőzte a rettegett spártai harcosokat – a thébai Szent Csapat története

Platón Lakoma című filozófiai dialógusában athéni arisztokraták lakomáznak, és egy olyan témáról beszélgetnek, amely a görögök számára éppoly fontos volt, mint ma nekünk: a szerelemről. Minden vendég beszédet mond Érosz isten dicséretére, saját felfogását megosztva a szerelem természetéről. Közülük egyikük, Phaidrosz, költői lelkesedéssel beszél a szerelmes hűségéről a kedveséhez. Példaként Akhilleuszt említi, aki önmagát áldozta fel barátjáért, Patrokloszért a trójai háborúban. Azt találgatja, milyen bátorságot tanúsíthatnának az ilyen katonák a csatatéren:

„Ha egy város vagy sereg valamiképp szerelmesekből és szeretőikből állna… akkor ezek a harcosok, bár kevesen lennének, szinte egész emberiséget legyőzhetnének. Mert a szerelmes inkább bárki más előtt szégyenül meg, semmint a kedvese előtt, ha elhagyja a helyét vagy eldobja a fegyverét – sőt gyakran inkább meghalna, semmint cserben hagyja azt, akit szeret.”

Platón a Lakoma című művét valószínűleg Kr. e. 380 körül írta, amikor számos görög városállam a Spárta által gyakorolt hegemónia alatt állt. Spárta épp az Athén felett aratott győzelme ( Kr. e. 404 – peloponnészoszi háború ) után élvezte hatalmának csúcsát. Ám volt egy város, Thébai, amely szembeszállt e katonai túlerővel – és ezzel valóra váltotta Phaidrosz álmát: megalapította a „Szent Csapatot” ( Ἱερὸς Λόχος ), egy elit katonai egységet, mely háromszáz harcosból – 150 férfiszerelmes párból – állt, akik egymás oldalán harcoltak a szabadság nevében. A mű keletkezésének pontos dátuma nem ismert, de Platón akár utalhatott is erre az egységre, amely Kr. e. 379-ben jött létre. Akkoriban spártai csapatok szállták meg Thébait, elnyomták az ellenállást, a politikai ellenfeleket száműzték. Egy Pelopidas nevű thébai száműzött puccsot szervezett, felszabadította a várost és visszaállította a demokráciát. A thébaiak tudták: fel kell készülniük a spártai válaszcsapásra. A Szent Csapat a Boiotiai Szövetség védelmére alakult meg – ez a városállamok szövetsége volt, melyet Thébai vezetett. Ez volt a görög történelem első, állami költségen fenntartott hivatásos hadserege. A görög hadseregek többnyire alkalmi polgárkatonákból álltak. A Szent Csapat alapja az az elgondolás volt, hogy az egymáshoz érzelmileg is kötődő férfiak egységesebben, önfeláldozóbban harcolnak. A thébaiak ezt az érzelmi kötődést „szentnek” tartották, utalva azokra az eskükre, melyeket a férfiszerelmes párok Héraklész kedvese, Iolaosz szentélyénél tettek. Ezek a kapcsolatok valóban harci erővé kovácsolódtak. A Szent Csapat később legyőzte a spártai vezette szövetséget, és tízéves thébai hegemónia következett. Harcoltak egész Görögország szabadságáért is a növekvő makedón fenyegetéssel szemben. E dicső korszakot mutatja be James Romm klasszika-filológus új könyve: The Sacred Band: Three Hundred Theban Lovers Fighting to Save Greek Freedom. A mű az amerikai National Endowment for the Humanities támogatásával készült. Romm számos művet írt és szerkesztett a görög történelemről – Hérodotosztól Nagy Sándorig –, és fordított Seneca-műveket is. Most a Kr. e. 4. század történetéhez nyúl, ahhoz a korszakhoz, amely a klasszikus görög világ végét és a hellenisztikus korszak kezdetét jelzi.

Bár a Szent Csapat férfiszerelmes tagjai egyedülállóak voltak katonai értelemben, a homoszexuális kapcsolatok nem számítottak ritkaságnak a görög világban. Sok városállamban bevett szokás volt, hogy az arisztokrata ifjak idősebb férfiakkal léptek pederasztikus kapcsolatra – ezek többnyire testi kapcsolatot is jelentettek, de pedagógiai célokat is szolgáltak. Az idősebb fél volt az erastész ( „szerető” ), az ifjú pedig az erómenosz ( „kedves” ). Az idősebb férfi filozófiára, politikára, költészetre tanította a fiatalabbat. A görögök nem a mai értelemben vett „szexuális orientáció” fogalmával éltek: a férfiaktól később elvárták, hogy megnősüljenek és családot alapítsanak. Athénban és Spártában a homoszexualitás megítélése változó és gyakran ellentmondásos volt, míg Thébában kifejezetten támogatták – sőt jogi előnyökkel is ösztönözték. Míg a költők és filozófusok csak feltételezték Erosz harci erejét, a thébaiak valóra is váltották ezt. A következő évtizedben a Szent Csapat közvetlenül a spártaiak ellen harcolt, hogy kiszorítsa őket Boiotia városaiból. A háború tetőpontja a leuktrai csata volt Kr. e. 371-ben. A béketárgyalások kudarca után a thébaiak szembekerültek a létszámban fölényben lévő spártai sereggel. Epameinón­dász hadvezér szokatlan döntést hozott: legerősebb egységeit – élükön a Szent Csapattal – a bal szárnyra helyezte, közvetlenül a spártai elit, a spartiáták ellen. A csapat szoros egysége és kis létszáma miatt szinte lövedékként csapódott be az ellenségbe, megsebesítve a spártai parancsnokot. Ennek láttán a spártai sereg pánikszerűen visszavonult. Ez volt az első alkalom három évszázad alatt, hogy egy spártai sereget megvertek. A győzelem helyén a thébaiak tropaiont ( diadaloszlopot ) állítottak – innen ered az angol „trophy” szó is. A műemlék ma is áll.

A  leuktrai csata volt Kr. e. 371-ben ( Illusztráció )

A leuktrai győzelem örökre megváltoztatta a görög geopolitikai helyzetet. A görögök számára világossá vált: Spárta legyőzhető. A dominók dőlni kezdtek. Több szomszédos állam fellázadt a peloponnészoszi szövetség vezetése ellen. A mantineiaiak falakat építettek a városuk köré Spárta tiltása ellenére, és Epameinón­dász megerősített két várost is Spárta közelében, hogy ezzel is kordában tartsa a várost. Thébait korábban másodvonalbeli hatalomként kezelték, de most vezető szerephez jutott. A thébai hegemónia ugyan csak a Kr. e. 360-as évekig tartott, de Spárta sosem nyerte vissza korábbi dicsőségét. A Szent Csapat tovább harcolt, még akkor is, amikor Thébai hatalma hanyatlott. Pelopidas életét vesztette, miközben a thesszáliaiakat védte a kegyetlen türannosz, Pherai Alexandrosz ellen. Epameinón­dász is elesett egy ütközetben, melyben Spárta, Athén és más városállamok alkották az ellenséges szövetséget – őt a csatatéren temették el szeretője, erómenosza mellé. Thébai vezetés nélkül maradt, a görög világ meggyengült, és így megnyílt az út egy külső hatalom előtt: a trónra lépett II. Philipposz, Nagy Sándor apja. Philipposz egyre nagyobb befolyásra tett szert, és fiatalkorában maga is Thébában nevelkedett – sőt egyes források szerint a Szent Csapat egyik alapítójának szeretője volt. Most azonban éppen ő jelentette a legnagyobb veszélyt a görög szabadságra. A thébaiak válaszút elé kerültek: csatlakozzanak Philipposzhoz és részesüljenek védelméből és zsákmányából – vagy harcoljanak az utolsó görög szabadságharcos kísérlettel, Athén oldalán. Hosszú vita után a thébai népgyűlés az utóbbit választotta, minden logika ellenére. Talán úgy gondolták: a görög szabadság többet ér, mint a biztonság és az érdek. A döntő ütközet Kr. e. 338-ban Chaeroneánál zajlott. Philipposz serege 30 000 főt számlált, míg a görög szövetségesek ( Thébai, Athén, Korinthosz és mások ) 35 000 főt állítottak ki. Bár bátran küzdöttek, Philipposz hadvezéri zsenije végül győzedelmeskedett. A Szent Csapatot Nagy Sándor vezette makedón elit egység semmisítette meg. 40 év dicsőség után – győzelmek, hatalmi egyensúly-borítások, bátorság – a háromszáz férfiból egy sem maradt életben. Philipposz elfoglalta Görögországot, de a Szent Csapat utolsó harcát sosem feledték el. A 19. században Chaeroneánál feltárták a Szent Csapat tömegsírját. A csontvázakon látható sérülések brutális halálról tanúskodtak: több testbe még mindig bele volt fúródva a makedón dárda hegye, egyikük fejét pajzzsal zúzták be, mások állkapcsa tört el. Úgy tűnik, Nagy Sándor célja a teljes megsemmisítés volt. A legmeghatóbb azonban az volt, hogy a holttesteket nyolcfős sorokban temették el – éppúgy, mint a phalanxban harcoltak. Néhány pár testének karjai a könyöknél összeértek. Úgy haltak meg, ahogy éltek: hűséges szerelmesekként, egymás oldalán.

Felhasznált forrás: neh.gov, Lovers and Soldiers