Igaz-e a legenda, hogy Sztálin és Mao tényleg meg akarták öletni John Wayne-t, mert túlságosan „amerikai” volt?

John Wayne neve mára szinte egybeforrt a western műfajjal. Ez részben a legendás rendezővel, John Forddal való gyümölcsöző együttműködésének, részben pedig annak köszönhető, hogy Wayne személyes kisugárzása, fellépése és jelleme tökéletesen megtestesítette azt a szívós, elszánt és kitartó hőstípust, amely a westernfilmek védjegyévé vált. Filmszerepei sok tekintetben valódi énjének tükrei is voltak. Egy ígéretes sportkarrier – USC egyetemi futballcsapatában – egy úszóbaleset miatt derékba tört, így Wayne a színészet felé fordult. A döntésből aztán történelmi filmes karrier kerekedett: az amerikai filmtörténet egyik legismertebb és legnagyobb hatású alakja lett. Olyannyira az „amerikai életérzés” megtestesítőjévé vált, hogy maga Joszif Sztálin és Mao Ce-tung is elrendelte a meggyilkolását – nem egyszer, hanem több alkalommal is.

Az amerikai hazafiság szimbóluma

John Wayne karrierje során olyan klasszikus filmekben játszott, mint a Hatosfogat ( Stagecoach ), a The Searchers, a Csendes ember, a Valaki megölte Liberty Valance-t és a True Grit ( ez utóbbiért megkapta egyetlen Oscar-díját is ). Nemcsak színészként vált ismertté, hanem mint az amerikai hazaszeretet egyik jelképe. Többször is ellátogatott a frontvonalra a második világháborúban és a vietnami háború idején is a USO program keretében. Több alkalommal próbált ténylegesen is besorozni a hadseregbe a második világháború alatt, de életkora, családi állapota és a stúdiója ( amely mindenáron meg akarta tartani legismertebb sztárját ) akadályozta ebben. A sorkötelezettségi hivatalba is beleavatkozott a stúdió, hogy Wayne ne vonuljon be. A történtek állítólag mélyen megviselték őt, felesége szerint ez lehetett az egyik oka annak, hogy ennyire elkötelezetten képviselte később a nyilvánosságban és filmjeiben az amerikai értékeket. Wayne politikai állásfoglalásai sem voltak titkosak – hangosan, nyíltan és megingathatatlanul kiállt Amerika mellett. Még a második világháború idején az OSS ( az amerikai hírszerzés elődje, a mai CIA ) megbízásából is dolgozott. A hidegháború éveiben pedig az egyik legmarkánsabb antikommunista hangnak számított az Egyesült Államokban.

Miért akarta megöletni John Wayne-t Joszif Sztálin?

John Wayne nyílt antikommunista fellépése és filmsztárként betöltött szerepe komoly fejfájást okozott a Szovjetunió vezetésének. Sztálin annyira ellenségként tekintett rá, hogy elrendelte a meggyilkolását. Noha a történet bizonyos részei csupán másodkézből származnak, több forrás is megerősít bizonyos elemeket, így elképzelhető, hogy nem csak “legenda”, hanem valóban megtörtént. A sztori szerint Sztálin egyszer tréfásan vagy komolyan felvetette Wayne likvidálását – erről egy róla írt életrajz is említést tesz. Ám a történet igazán akkor válik érdekessé, amikor az amerikai FBI tudomást szerez egy valódi szovjet merénylettervről 1949-ben. John Wayne-t figyelmeztették, hogy a KGB embereket küldött az Egyesült Államokba, hogy eltegye láb alól. Wayne azonban nem az a típus volt, aki megfutamodik. Ő és egyik forgatókönyvírója, James Grant, valamint az FBI közösen csapdát állítottak a merénylőknek. Amikor a gyilkosok ( ál-FBI-ügynököknek kiadva magukat ) megjelentek Wayne irodájában, a valódi FBI és maga Wayne fogadta őket. A hírek szerint a szovjet ügynököket elvitték egy elhagyatott tengerpartra, ahol Wayne és társai egy álkivégzést rendeztek meg, hogy megtörjék őket – ami sikerrel is járt. Az ügynököket átadták az FBI-nak, és azok állítólag besúgókká váltak. Az egész történet valóban filmszerű – szinte el sem hinné az ember –, de érdekes módon még Orson Welles is megerősítette a sztorit, holott ő egyáltalán nem kedvelte Wayne-t. Welles úgy tudta, a szovjet filmesek révén, hogy a merénylet ötlete Szergej Geraszimovtól származott, aki maga javasolta Sztálinnak Wayne eltüntetését.

Újabb merénylet Mexikóban, majd Vietnam – és Mao?

Az első meghiúsult kísérlet után Sztálin állítólag ismét próbálkozott: 1953-ban, amikor Wayne a Hondo című filmet forgatta Mexikóban, újabb incidens történt egy helyi kommunista sejt részéről. Nem világos, hogy ez még Sztálin utasítása volt-e, vagy már önálló akció. Sztálin halála után Wayne először Hruscsovot gyanúsította, de a szovjet vezető 1958-ban személyesen közölte vele, hogy a Sztálin által kiadott gyilkossági parancsot ő maga vonta vissza. Azonban ezzel sem ért véget a történet. 1966-ban, amikor Wayne a vietnami háború frontvonalában látogatta meg az amerikai csapatokat, egy ellenséges mesterlövészt fogtak el, aki Wayne-re célzott. A kihallgatás során a katona azt vallotta, hogy Mao Ce-tung tűzte ki vérdíjat John Wayne fejére.

Egészségügyi katona Gene Hackemack és John Wayne 1966. június 20-án, a Bravo századdal ( 1. harckocsizók, 1. tengerészgyalogos hadosztály ) a 55-ös magaslaton ( Chu Lai / Da Nang térsége ).

Valódi westernhős – a valóságban is

Akár csak egy része igaz ennek a hollywoodi fordulatokkal teli történetnek, akár az egész, annyi bizonyos: John Wayne élete nem csak a vásznon volt izgalmas. És ha a szovjet ügynökök vagy kommunista sejtek mégsem tudtak „filmes módszerekkel” gyomorrákot okozni neki, akkor az összes gyilkossági kísérlet végül kudarcba fulladt – köszönhetően a szerencsének, barátainak, vagy talán épp annak az ellenállhatatlan John Wayne-féle válasznak minden válsághelyzetre: „Majd én elintézem.”

Felhasznált forrás: collider.com, Did Joseph Stalin Really Send KGB Agents to Kill John Wayne?

A cikk írásába besegített: ChatGPT ( OpenAI mesterséges intelligencia kutató laboratórium által kifejlesztett chatbot )