A francia forradalom egyik legnagyobb kudarca ( Az assignat története, ami egyszerre volt papírpénz, kényszervaluta, utalvány )

Az asszignáta ( franciául: assignat ) a francia forradalom és a függetlenségi háborúk idején, 1789 és 1796 között használt papírpénz ( kényszervaluta, utalvány ) volt, amelyet a franciaországi alkotmányozó nemzetgyűlés bocsátott ki a forradalom másnapján. Neve a francia l’assignation ( utalvány ) szóból származik. Eredetileg az állam tulajdonában lévő ingatlanok, köztük az egyházi földek értékével voltak fedezve. Az egyházi javakat 1789. november 2-án elkobozták, és ezek biztosították az assignatok fedezetét. Az első kibocsátás 400 000 livre értékű volt, amely 5%-os kamattal volt biztosítva. Az assignatok célja az állam közelgő csődjének elkerülése volt, és az állami hitelezők kifizetése.

Az assignatok kibocsátása számos vitát váltott ki. Jacques Necker bankár, politikus, pénzügyi szakember, ellenezte, hogy az államadósságot az assignaták kibocsátásával rendezzék. 1790. szeptember 1-jén Honoré-Gabriel Riqueti de Mirabeau, francia gróf, politikus és forradalmár, szabadkőműves, író, diplomata, újságíró aki ellenben támogatta a kibocsátást, ezt írta a királynak Neckerről: „A jelenlegi pénzügyminiszter ( Necker ) nem kívánja vállalni az assignata-pénz kibocsátásának nagy műveletét. Nem akar eltérni saját elgondolásaitól, és mivel az assignata-pénz ötletét nem ő találta ki, harcolni is kész ellene. Ő már nem több, mint egy intelligens személy az Alkotmányozó Nemzetgyűlésen belül. Nem irányítja többé a közvéleményt. Csodákat vártunk tőle, de nem képes kilépni a megszokott kerékvágásból, amely ellentétes a körülményekkel”. Ilyen körülmények között Necker 1790. szeptember 3-án kénytelen volt lemondani.

Honoré-Gabriel Riqueti de Mirabeau portréja. A gróf 1791 április 2-án bekövetkezett váratlan halála mélyen megrázta a párizsi népet. A Szent Genovéva-templomban temették el, amelyet Panthéonná nyilvánítottak.  Mirabeau végül  már nem láthatta, az általa is támogatott assignat rendszer “bukását”. ( A kép forrása: ismeretlen szerző ). 

Ellenezte az ötletet Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, Autun püspöke is. Ő pedig ezt írta: “A valóságban jelenleg csak egy domináns valuta van, mégpedig az ezüst. Ha papírt pénzként forgalmazol, az papír marad. Bár megparancsolhatod, hogy ez a papír ne veszítse el az értékét, nem tudod megakadályozni, hogy az ezüst felértékelődjön. Ez azzal egyenértékű, hogy 1000 livres értékű assignatát el kell fogadni 1000 livre összegében. Azonban senkit sem kényszeríthetsz arra, hogy 1000 livre értékű ezüstöt adjon 1000 livres assignatáért. Ezért az egész rendszer összeomlik, mivel az ezüst valódi értéke miatt az emberek nem bíznak a papírpénzben, és inkább az ezüstöt részesítik előnyben, ami az assignaták elértéktelenedéséhez vezet.” Talleyrand a Gresham-törvényként ismert gazdasági elvet idézte, miszerint “a rossz pénz kiűzi a jót”, ami azt jelenti, hogy a kevésbé értékes pénznem kiszorítja a magasabb értékűt. Attól tartott, hogy az assignatok értéke alacsonyabb lesz, mint a fémpénzek, ami inflációt és áremelkedést okozna. Mirabeau kezdetben megnyugtatta társait, hogy az assignatok mögött továbbra is értékes ingatlanok lesznek, majd az assignatok támogatását az egész forradalom támogatásával egyenlővé tette. A Közgyűlés szűk többséggel ugyan, de úgy döntött, hogy az assignatokat hivatalos fizetőeszközként fogadja el. Talleyrand, és Necker érvelése ellenére sok képviselő a politikai befolyás és az érzelmek alapján döntött, nem pedig a gazdasági logika alapján, és végül Mirabeau-t támogatták.

Kapcsolódó tartalom

 

Sir Thomas Gresham: „…a jó és a rossz érme nem foroghat együtt” ( A Gresham-törvény )

Azonban ma már tudjuk, hogy végül kiknek volt igaza. Legalábbis ebben, hisz miközben Mirabea inkább nézte a köz érdekét, addig például Talleyrand korrupt, végtelenül pénzéhes ember volt…. és bár a szándék helyes akart lenni, az assignatok gyorsan elvesztették értéküket, ami inflációhoz vezetett. A papírpénzt eredetileg kötvényként bocsátották ki, de 1790 áprilisában törvényes fizetőeszközzé nyilvánították, hogy kezeljék a forradalom által okozott likviditási válságot. Az első kibocsátás után újabb, 1,9 milliárd livre értékű kibocsátást engedélyeztek, amely törvényes fizetőeszközzé vált minden tranzakcióban. 1789 és 1792 között az assignatákat a Francia Királyság szimbólumaival, jellemzően XVI. Lajos király portréjával nyomtatták. 1792-től, a monarchia bukása után, a Francia Köztársaság republikánus jelképei szerepeltek rajtuk. Az 1789 és 1795 közötti időszakban az assignatákat francia livre ( Livre tournois vagy francia font ) pénznemben, valamint annak váltópénze, a sol formájában bocsátották ki. 1795 után a francia frank vált a hivatalos pénznemmé, így az assignatákat ebben a pénznemben bocsátották ki.

Egy vidéki ember, éppen eladja megbízatásait egy pénzváltónak. ( A kép forrása: Jean-Baptiste Lesueur ( Public Domain ) )

A gazdasági nehézségek és az assignatok inflációja miatt az állam újabb és újabb kibocsátásokra kényszerült. 1791 szeptemberére az assignatok értéke 18-20%-kal leértékelődött, és az ellenforradalmárok szervezett ellenállása tovább csökkentette értéküket. 1792 februárjára az assignatok értéke közel 50%-kal csökkent. A gazdasági problémák és a forradalom politikai instabilitása fokozta az inflációs nyomást és a társadalmi nyugtalanságot. Az 1793-as maximális árról szóló törvény, és más kormányzat intézkedések, amelyek célja az infláció megfékezése lett volna, nem hoztak megoldást, és csak tovább növelték a zavart. 1793 augusztusára a forgalomban lévő assignatok mennyisége megduplázódott, és az árak emelkedése súlyosbította a helyzetet. Az assignatok értéke tovább csökkent, és 1794 végére szinte teljesen elértéktelenedtek. 1795-re a forgalomban lévő assignatok mennyisége tízmilliárdra nőtt, és az infláció mértéke meghaladta az elfogadható szintet. Az assignat működésének részletesebb bemutatásáról itt találsz még hasznos tartalmat: Tales from the Vault: Money of the French Revolution – the Assignat

200 Livre assignat, 1789-1790 körül. Az assignat egészén XVI. Lajos portréja látható, feje balra fordulva, egy kör alakú keretben középen felül. Az alsó részen középen egy matricát helyeztek el három fleur-de-lis felirattal, szintén kör alakú keretben. Az előlapot mintás szegély koszorús díszíti. A fordított oldalon is ugyanez a mintás szegély található, alul balra pedig az aláírás látható.  A feliratok a következők. Az egyik ezt írja:  IL fera payé, à l’ordre du sieur [aláírás], la somme de DEUX CENTS LIVRES, à la Caisse de l’Extraordinaire, conformément aux dispositions de Décret des seize et dix-sept Avril mil sept cent quatre-vingt -dix. vagyis Ő ( Az utalványra utal ) fog fizetni, [aláírás] úr megbízására, KÉTSZÁZ LIVRE összeget, az Extraordinary Kasszába, a 1790. április 16-i és 17-i Dekrétum rendelkezéseinek megfelelően. Másik felirat: DOMAINES NATIONAUX Hypothéqués au remboursement des Assignats décrétés par l’Assemblée Nationale, Les 19 et 21 Décembre 1789, 16 & 17 Avril 1790, sanctionnés par LE ROI. vagyis NEMZETI TARTOMÁNYOK( vagy BIRTOKOK ) Az Országgyűlés által 1789. december 19-én és 21-én, 1790. április 16-án és 17-én elrendelt Assignats megtérítésére hivatkozva, a KIRÁLY által jóváhagyva. Végül: INTÉRÊT par jour, QUATRE DENIERS. vagyis Napi kamat, NÉGY DENIERS. ( A kép forrása: British Museum, assignat )

Érdekesség:  1798 és 1799 között a forradalmi francia erők létrehozták a Római Köztársaságot, amely saját papírpénzt, assignatákat ( olaszul: assegnati ) is kibocsátott. Ezeket a Fructidor VI. 23. törvénye alapján, 1798. szeptember 14-én adták ki. Az új pénznem a paolo vagy a giulio volt, amely a Pápai Államok régebbi pénznemeihez kapcsolódott. Emellett a Római Köztársaság baiocco és scudo denominált érméket is kibocsátott. Az assignaták bevezetése része volt annak a francia forradalmi stratégiának, amely a meghódított területeken francia típusú pénzrendszert kívánt meghonosítani, ezzel is erősítve a francia befolyást és stabilizálva a forradalmi gazdaságot. A Római Köztársaság rövid fennállása alatt azonban ezek az assignaták hasonló problémákkal szembesültek, mint a franciaországi változatuk: az infláció és az értékvesztés. A Római Köztársaság pénzügyi helyzete tovább nehezítette a gazdasági stabilitás elérését, és végül hozzájárult a köztársaság bukásához.

 

 

Egy nyolcpaoli római köztársasági assignat (1798). ( A kép forrása: commons.wikimedia.org )

A forradalom végére az assignatok értéke gyakorlatilag nullára csökkent. Mivel nem sikerült megállítani a gazdasági hanyatlást, a francia állam kénytelen volt visszatérni az arany és ezüst alapú pénzrendszerhez. 1796-ban az assignat kivonták a forgalomból. Az inflációnak végül  Napoléon Bonaparte, az Első Konzul vetett véget, mikor 1803-ban bevezette a germináli frankot ( „franc germinal” ). Az assignatok és a forradalom idején kiadott egyéb dokumentumok az 1830-1840-es évekre gyűjtői tárgyakká váltak. Az assignat fogalmát más országok is átvették, például Oroszország, ahol az “assignatsionny rubl” hasonló papírpénz volt 1769-től 1849-ig, de ennek semmi köze nem volt a francia forradalom idején kibocsátott papírokhoz. Összességében az assignatok kibocsátása és leértékelődése a francia forradalom egyik legnagyobb gazdasági kihívása volt. A papírpénz bevezetése kezdetben megoldást kínált az állam pénzügyi problémáira, de a túlzott kibocsátás és az infláció végül súlyos gazdasági válsághoz vezetett. Az assignatok története jól példázza a fiat valuta kockázatait és a gazdasági stabilitás megőrzésének fontosságát.

Felhasznált forrás: worldhistory.org, Assignat