Libéria pénztörténete ( “Fekete Amerika” Afrikában! Egy “kísérlet”, ami vérfürdőbe torkollott! )

Az Egyesült Államoktól hatezer mérföldre, a Nyugat-Afrikai partok mentén fekszik egy ország, melynek zászlaján feltűnő hasonlóság figyelhető meg az amerikaihoz: váltakozó piros és fehér vízszintes csíkok, melyeket egy sötétkék négyzet díszít a bal felső sarokban. Ebben a kék háttérben egy magányos fehér csillag ragyog – a szabadság csillaga. A zászló nem csupán a Libériai Állam történetének, Amerikával való kapcsolatának, hanem saját identitáskeresésének is szimbóluma.

Libéria nemzeti zászlaja. A libériai zászló az Egyesült Államok lobogójának mintájára készült, melyből az országba tömegesen érkező felszabadított rabszolgák inspirációt merítettek 1822-től. A fehér csillag az újonnan ragyogó fekete kontinens új köztársaságát jelképezi. A tizenegy sáv a libériai függetlenségi nyilatkozat tizenegy aláírójára utal.

Történelmi háttér, Libéria létrejötte

A mai Libériai Köztársaság területe 43 000 négyzetmérföld, ami kissé több, mint Tennessee államé, elterülve Nyugat-Afrikában. Délnyugaton az Atlanti-óceán öleli körül, míg szárazföldi határait Guinea, Sierra Leone és Elefántcsontpart alkotják. Az ókor óta számos etnikai csoport telepedett le a környező régiókból, így Libéria kulturálisan Afrika egyik leggazdagabb és legváltozatosabb országa. Az 1800-as évek elején szabadságot kereső feketék és amerikai volt rabszolgák települtek le Libériában, amelynek neve, “a szabadság országa”, mindig is kettős kulturális örökségére utalt: a telepesek és az afrikai őslakosok kulturális örökségére.

Az Amerikai Gyarmatosítási Társaságot ( ACS ) megalapítása

1816-ban fehér amerikaiak egy csoportja megalapította az Amerikai Gyarmatosítási Társaságot ( ACS ), vagyis az American Colonization Society ( ACS )-t, azzal a céllal, hogy az Egyesült Államokban, a növekvő számú feketék „problémáját” kezelje azáltal, hogy áttelepíti őket Afrikába. Később több leányvállalat is alakult, hasonló céllal. Az így létrejövő állam akkoriban a második ( Haiti után ) fekete köztársaság lett volna a világon. Az ACS a feketék “hazatelepítése” mellett, a kereszténység terjesztését is célnak tűzte ki. Annak ellenére, hogy sokan ellenezték ( az ellenzők szerint lehetetlen a “fajok” integrálódása ), az ACS előrehaladt a programjában, melyet tagok befizetéseiből és állami ( kongresszusi ) támogatásból finanszírozott. 1822-ben telepedett le az első 86 fekete önkéntes a Montserrado-fokon, mely akkoriban Gabon partjainál feküdt. Az ACS fehér ügynökei érkeztek velük, akik hosszú éveken át irányították őket. Sokan követték őket, és a helyi főnököktől földeket vásároltak.

Az első évek

Az első évek sok kihívást hoztak magukkal Libéria számára. A telepeseknek meg kellett küzdeniük a malária és a sárgaláz által okozott betegségekkel, melyek gyakoriak voltak a tengerparti síkságokon és a mangrove mocsarakban, valamint a bennszülött támadásokkal, akik elégedetlenek voltak a települések terjeszkedésével a part mentén. A telepesek keményen dolgoztak azért, hogy véget vessenek a jövedelmező rabszolga-kereskedelemnek, melyben néhány etnikai csoport részt vett, és hogy megpróbálják keresztény hitüket átadni a bennszülött közösségeknek. Ezek a nehézségek azonban nem tántorították el a fekete telepeseket abban a döntésükben, hogy bizonyítsák a világnak: képesek saját országukat létrehozni, fejleszteni és irányítani. És így folytatták a betelepülést. 1824-ben az egyik települést Monroviá-nak nevezték el ( a mostani főváros ), az amerikai elnök, James Monroe tiszteletére, és a gyarmatból pedig lassan megszületett a Libériai Köztársaság. Az elkövetkező 40 évben mintegy 19 000 afroamerikai, néha amerikai-libériai néven ismert telepes telepedett le Libériában, kiegészítve azokkal  az afrikaiakkal ( körülbelül 5000 fő ), akiket a rabszolga-hajókról mentettek meg, néhány nyugat-indiai bevándorlóval együtt.

“Fekete Amerika”, túl az óceánon

A telepesek elhatározták, hogy megteremtik az úgynevezett “Fekete Amerikát” túl az óceánon. Az amerikai társadalmi mintát másolták, templomokat és otthonokat emeltek, melyek a déli ültetvényekre emlékeztettek. Továbbra is angolul beszéltek. Komplex kapcsolatba léptek az őslakosokkal – néhány esetben házasodtak velük, másokat pedig diszkrimináltak, de mindvégig igyekeztek “civilizálni” őket, és rájuk erőltetni a nyugati értékeket. Libéria 1847-ben kikiáltotta függetlenségét, és Joseph J. Roberts-et, egy virginiai “szabadnak született” feketét választották meg az első elnöknek. Nem sokkal kinevezése után Roberts elnök Európába utazott, ahol Viktória királynő és III. Napóleon udvarában fogadták. Viktória királynő fegyvereket adott neki, hogy leküzdje a part mentén folytatódó rabszolgaságot, amelyet a gátlástalan bennszülött kereskedők folytattak, akik gyengébb etnikai csoportokat sanyargattak. Nem meglepő módon Anglia és Franciaország volt az első, amelyek 1848-ban elismerték Libéria függetlenségét. Roberts és a szenátorok, akik mind amerikai származásúak voltak, elhatározták, hogy olyan országot hoznak létre, amely az igazságosság és az egyenlőség elveire épül.

Maryland Gyarmatosítási Folyóirat, Maryland Állam Gyarmatosítási Társaság, Baltimore, 6. szám, 21. kiadás; 1853. február.

A fordítás nagyjából, a következő:  TAVASZI EXPEDÍCIÓ. Április 25-ét jelöltük ki egy hajó indulására Baltimore-ból, és április 30-át Hampton Roads-ból való indulásra minden libériai kikötőbe, mégpedig Monroviába, Bassába, Sinou-ba és Cape Palmásba. Még bizonytalan, hogy milyen nagy hajóra lesz szükség, de valószínűleg egy körülbelül 500 tonnás hajóra. Csak Marylandban hatvan név szerepel a listánkon, és várunk még körülbelül negyvenet. Az Amerikai Gyarmatosítási Társaság százötvenre számít, vagy akár kétszázra. A különböző okok és ürügyek miatti visszalépésekkel is kalkulálva azonban feltételezzük, hogy összesen kétszázötvenre fog emelkedni a létszám. Bár a létszám lehet több vagy kevesebb, mindenki számára elő lesz készítve a szállás, aki időben jelentkezik. Akik már bejelentették magukat, valamint azok, akik még megteszik ezt, készen kell álljanak az említett napra, mert nem lesz halasztás vagy késleltetés. Akik többet szeretnének felvinni a szokásos csomagjaikon kívül, legalább tíz nappal az indulás előtt jelzést kell adniuk erről, különben nem tudjuk garantálni, hogy fel lesz véve. JAMES HALL, Ügynök.

A telepesek oktatási intézményeket és egyetemet alapítottak, és a korai években virágzott a mezőgazdaság, a hajógyártás és a kereskedelem. Ahogy Libéria kiterjesztette területét, a bevándorlók nagy része, akik főként a tengerparton telepedtek le, igyekeztek ellenőrzést gyakorolni a belső területeken élő, növekvő bennszülött lakosság felett. Azonban a következő néhány évtizedben a fokozódó gazdasági nehézségek elgyengítették az állam “uralmát” az őslakosok felett. Amikor az Amerikai Colonization Society ( ACS ) pénzügyi nehézségekkel küzdött és visszavonta támogatását, Libéria kétségbeesetten igyekezett modernizálni főként mezőgazdasági alapú gazdaságát. Az importált termékek költsége jóval magasabb volt, mint az exportált kávé, rizs, pálmaolaj, cukornád és fa eladásából befolyt bevételek. Libéria súlyos kölcsönök terhe alatt küszködött, amelyeket elsősorban Nagy-Britanniától kapott. 1909-re a kormány csődbe ment, és további hitelfelvételre kényszerült, amiket ez esetben pedig, főként az Egyesült Államoktól vett fel.

Ashmun street, Monrovia, 1920. ( A kép forrása: Maugham, RCF ( Reginald Charles Fulke ), 1866-1956, digitalcollections.nypl.org ) 

Kétszintű társadalom ( lassan, de biztosan jelentkeznek az első “repedések” )

A nagyobb bevétel érdekében a libériai kormány nagy területeket adott bérbe amerikai cégeknek, például a Firestone-nak, akik hatalmas gumitérítvényeket működtettek az országban. A bérleti szerződések feltételei határozottan a magáncégeknek kedveztek. Az utolsó csepp a pohárban 1930-ban történt, amikor a Népszövetség vádja, miszerint a kényszermunka alig különbözik a rabszolgaságtól, igaznak bizonyult. A kormány összeomlott, és az új elnök, Edwin Barclay egyre elnyomóbb törvények bevezetésével próbálta kezelni a nép növekvő elégedetlenségét. Politikai, gazdasági és társadalmi kihívások ellenére Libéria, mint Afrika egyetlen szabad köztársasága, mintapélda volt a függetlenségért küzdő afrikai gyarmatoknak.

A II. világháborúban

1942-ben Libéria védelmi egyezményt kötött az Egyesült Államokkal. A gumi fontos stratégiai árucikk volt ebben az időszakban, és Libéria garantálta az Egyesült Államoknak és szövetségeseinek, hogy elegendő mennyiségű természetes gumit biztosítanak számukra. Emellett Libéria engedélyezte az Egyesült Államoknak, hogy területét hadianyagok és katonák szállítására használhassa. Az áthaladó amerikai katonák jellemzően fekete katonák voltak, akik Európában szolgáltak ( az akkori időben fajilag elkülönített hadseregegységekben ). Az amerikai katonai jelenlét élénkítette a libériai gazdaságot; ezrek költöztek a belső területekről a tengerparti régiókba, és megnyitották az ország hatalmas vasérclelőhelyeit is. A védelmi egyezmény részeként az Egyesült Államok és Libéria között megépítették a Roberts Field repülőteret, a Monrovia szabadkikötőt, valamint az USA által finanszírozott utakat a belső területeken. A második világháború végéig körülbelül 5000 amerikai katona állomásozott Libériában. Az amerikai-libériaiak aránytalan befolyást gyakoroltak Libéria gazdasági növekedésére és külföldi befektetéseire, és ezekből igen sokat profitáltak. William VS Tubman, akit 1944-ben választottak elnökké, külföldi utazásaival és nemzetközi befektetések engedélyezésével tovább emelte Libéria tekintélyét. Ezekkel a befektetésekkel és az újonnan felfedezett ásványkincsekből származó bevételekkel,  modernizálta Libéria egyes részeit, különösen a part mentén. Újabb iskolákat, utakat és kórházakat építettek. Tubman emellett kiterjesztette a bennszülött lakosság bevonását a társadalmi és gazdasági életbe, biztosítva számukra a szavazati jogot. Tubman alatt Libéria alapító tagja volt az Egyesült Nemzetek Szervezetének és az Afrikai Egységszervezetnek, és határozottan kiállt más afrikai államok függetlensége mellett.

A hidegháború időszaka

A második világháborút követően az Egyesült Államok nyomást gyakorolt Libériára annak érdekében, hogy ellenálljon a szovjet befolyás terjeszkedésének Afrikában a hidegháború idején. William Tubman libériai elnök támogatta ezt a politikát. Az évek során, 1946 és 1960 között, Libéria mintegy 500 millió dollár korlátlan külföldi befektetést kapott, főként az Egyesült Államoktól. 1962 és 1980 között az USA további 280 millió dollárt adományozott Libériának. A kezdeti sikerek ellenére nőtt a szakadék az uralkodó elit és az őslakosok között. Tubman uralma fokozatosan tekintélyelvűbbé vált: megváltoztatta az alkotmányt, hogy hét egymást követő cikluson keresztül hivatalban maradhasson, korlátozta a sajtó szabadságát, és bevezette a kormányzati titkosrendőrséget, akik kiemelt feladata az volt, hogy beszámoljanak minden ellene irányuló politikai tevékenységről. 1971-es halála után, William R. Tolbert, az utódja, számos új intézkedéssel próbálta javítani Libéria gazdasági és politikai helyzetét, azonban a múlt árnyéka kézben tarthatatlannak bizonyult. Tolbert elnök alatt Libéria elkötelezett és független politikát próbált kialakítani, és diplomáciai kapcsolatokat épített ki a Szovjetunióval, Kínával, Kubával és a keleti blokk országaival is. Az 1973-as Jom Kippuri háború idején megszakította kapcsolatait Izraellel, de kijelentette, hogy támogatja az amerikai részvételt a vietnami háborúban.

Jimmy Carter és William Tolbert libériai elnök integet a libériai Monroviában tett látogatása során.1978. április 3.( A kép forrása: Ez az adathordozó az Országos Levéltári és Irattári Igazgatóság állományában érhető el , a National Archives Identifier ( NAID ) 178696 néven katalógusban . )

A társadalmi feszültségek tovább nőnek

A lakosság többsége továbbra is szegénységben élt, és hiányzott az alapvető infrastruktúra, mint például a biztonságos ivóvíz és az elektromosság. Tolbert liberalizálni próbálta a libériai társadalmat, de ez a törekvése visszafelé sült el – néhányan túl gyorsnak, mások pedig nem elég gyorsnak találták az intézkedéseket. Sokan már nem tűrték tovább az amerikai telepesek utódainak politikai dominanciáját. Ugyanakkor Tolbert saját adminisztrációja ellenezte erőfeszítéseit, hogy több bennszülöttet vonjon be a kormányzati elitbe. 1979-ben Tolbert javaslata az importált rizs árának emelésére, hogy ösztönözze a helyi termelést, negatív reakciókat váltott ki, és ez szolgáltatta az okot az első erőszakos tüntetésekhez.

Terjed az erőszak

A hadsereg egyes tagjai szimpátiát mutattak a tüntetők iránt, mások viszont a katonai erőben hitték. 1980-ban Samuel K. Doe, egy 28 éves bennszülött törzsőrmester vezette besorozottak csoportja behatolt az elnöki palotába, és megölte Tolbertet. Nem sokkal ezután a kormány 13 tagját nyilvánosan kivégezték. Sokan üdvözölték Doe hatalomátvételét, mint a kirekesztett többség számára kedvező elmozdulást. Az új kormány, amelyet a puccs vezetői irányítottak, a Népi Megváltási Tanács ( KNK ) nevet kapta, tapasztalatok és kormányzási képességek híján volt. A belső konfliktusok hamarosan újra felütötték a fejüket, és Doe kezdte eltávolítani azokat a Tanács tagjait, akik kétségbe vonták hatalmát. Paranoiás volt az ellenpuccs veszélyétől, és saját etnikai csoportját, a krahnokat, helyezte előnybe, kulcsfontosságú pozíciókba helyezve őket. Doe kormányzását egyre többen bírálták, és 1985-ben egy olyan választást nyilvánított megnyertnek, amelyet valójában elveszített. A korrupt kormányzat még elnyomóbbá vált mint akiket puccsal megdöntött. Bezárták az újságokat, és betiltottak minden politikai tevékenységet. Az etnikai csoportok közötti feszültség, különösen a Gio és Manó népcsoportok között északon, megosztottsághoz és végül erőszakhoz vezetett.

Az “elkerülhetetlen” polgárháború

A libériai hadsereg brutális intézkedései miatt sok északi bennszülött kényszerült elhagyni hazáját, és Elefántcsontparton talált menedéket. Itt egy Charles Taylor nevű személy szervezte és képezte ki sokukat. Taylor korábban Doe kormánya alatt kereskedelmi miniszter-helyettesként tevékenykedett, de bebörtönözték, mivel állítólagosan milliókat utalt át saját számlájára. Hírek szerint megvesztegette a fogva tartóit, hogy elengedjék a massachusettsi börtönből. Amikor Taylor és mintegy száz lázadó 1989-ben, karácsony estéjén visszatért Libériába, több ezer Gio és Mano csatlakozott hozzájuk. Ők alkották a lázadók magját, és más etnikai csoportok is csatlakoztak hozzájuk. Így kezdődött el a brutális polgárháború. (  Az első libériai polgárháború )

1992. november 8., Monrovia, Libéria – Fiatal lázadó harcosok pózolnak géppuskáikkal Monroviában a libériai polgárháború idején. 1989-ben Charles Taylor, az NPFL ( Libériai Nemzeti Hazafias Front ) vezetője lázadást indított Samuel Doe rezsimje ellen, és továbbra is harcol az ország irányításáért. 1990 végére az NPFL ellenőrizte Libéria területének 90%-át, de a fővárost nem. 1991. június 11-én Sawyer elnök békerendezést javasolt, amelyet a Nyugat-afrikai Államok Gazdasági Közösségének ( ECOWAS ) békefenntartó erői ( ECOMOG ) felügyelnek, és amelyben minden libériaiat egyenlő bánásmódban részesítenek. A békemegállapodás ellenére tovább fokozódott az erőszak az NPLF, az ECOMOG, az AFL szövetség és más frakciók között. A harcok további hét évig folytatódtak. — ( A kép forrása: © Patrick Robert/Sygma/Corbis )

1990 szeptemberében Taylorhoz köthető másik lázadó csoport elfogta és megkínozta Doe-t, miközben a lázadók és a libériai hadsereg közötti küzdelem polgárháborúvá fajult. Egész falvak ürültek ki az emberek elmenekülése miatt. A katonák, köztük sok gyerek, szörnyű atrocitásokat követtek el, beleértve minden korosztály megerőszakolását és meggyilkolását, ami az egyik legborzalmasabb etnikai tisztogatásnak számít a világon. Öt évvel később, az ECOWAS, az ENSZ és más nemzetközi szervezetek támogatásával Charles Taylor megállapodott a tűzszünetről és a leszerelésről szóló tervben. 1997-ben, amikor az ország finoman szólva sem volt még szabadnak, és biztonságosnak nevezhető, Taylor nyerte meg az elnökválasztást 12 ellenfelével szemben. A libériaiak abban a reményben voksoltak rá, hogy véget ér a vérontás. Bár a vérontás lényegesen csökkent, mégsem szűnt meg teljesen. Két évig tartó viszonylagos béke után, kitört a második libériai polgárháború.

Taylort továbbá azzal is vádolták, hogy  a szomszédos országokban gerillákat támogat, és az ország gyémánt eladásainak bevételeit, ezeknek a csoportoknak a felfegyverzésére fordítja. Illetve mérhetetlen mennyiségű luxuscikkeket vásárol saját magának. A sok éven át tartó polgárháborúk végül hatalmas károkat okoztak Libériában. Az ország infrastruktúrája és középületeinek jelentős része megsemmisült, és számos ember vesztette életét vagy kényszerült elhagyni otthonát. Bár a háború napjainkra véget ért, Libéria továbbra is  politikai, gazdasági és társadalmi kihívásokkal néz szembe, és csak lassan képes kilábalni a háború okozta traumából. A világ továbbra is figyelemmel kíséri, hogy vajon sikerül-e Libériának újjáépíteni magát egységes nemzetté, és beteljesíteni szabadságának ígéretét, vagy ez az eredetileg elismert, és követendő cél továbbra is csak utópisztikus álom marad? A bevezetőben már említettem, hogy Libéria lett volna a “második” ( Haiti után ) demokratikus, szabad fekete köztársaság ami létrejön. Tényleg nem akarok célozni semmire, azonban muszáj megjegyeznem, hogy egyik országban sem tudtak élni a lehetőséggel, a szabadsággal, és az ott élő fekete lakosság képtelen volt jól működő demokratikus rendszert létrehozni. Libériában nem is olyan régen gyilkolták halomra egymást, Haitin pedig most teszik ezt ( Macsétés milíciák és bandaháború: egyre kevesebb az esély az életben maradásra Haitin, index.hu 2024.03.18 )

Egy férfi Machete-vel a kezében, Haiti, 2024. 03.15. ( A kép forrása: cnn.com ) 

Érdekesség: Libéria 25. elnöke a  18 éves profi labdarúgó-pályafutást maga mögött tudó, George Weah ( George Manneh Oppong Weah ) volt. Mandátuma 2018. január 22-től 2024. január 22-ig tartott. Ő volt z első afrikai profi labdarúgó, aki államfő lett.

Pénztörténet

Libéria pénztörténetét két részre bontanám. Két nagyobb időszakra. Az egyik, a kolóniát alapító társaságok, a kezdeti telepesek, és őslakosok közötti pénzügyi rendszer, kereskedelem. A második időszak pedig az 1847-es függetlenségi nyilatkozat utáni időszak, napjainkig. Elsőre úgy tűnhetne, hogy egyszerű volt, és egyszerű a mai napig a libériai pénzrendszer, hisz viszonylag rövid múltra tekint vissza, és viszonylag kevés címlet, kevés darabszámban lett kiadva mind bankjegyek, mind érmék esetében. Azonban amint azt látni fogjátok, ennek ellenére is bőven van miről írni 🙂

A kezdeti időszak ( 1847-ig )

Amikor a “gyarmatosítók”, bevándorlók megérkeztek, több valuta keringet a térségben, amelyek közül a legfontosabb az úgynevezett vas Kissi penny volt. Erről az érdekes, premonetáris valutáról, ebben a cikkben írtunk: Az afrikai vaspénz, aminek van “lelke” 🙂 Feltételezhetően egy ideig, ezeket a fizetőeszközöket voltak kénytelenek használni, illetve “sima” cserekereskedelmet folytattak az őslakosokkal. Azonban hamarosan, a kolónia alapító szervezete, az Amerikai Gyarmatosítási Társaság, és annak leányvállalatai ( például: Marylandi Állami Gyarmatosítási Társaság, vagyis Maryland State Colonization Society ) olyan pénzérméket és bankjegyeket bocsátottak ki, amelyeket a bevándorlók a vállalati üzletekben használhattak fel különböző kellékek vásárlására. Ezek a pénzügyi eszközök szolgáltak a migráció során felmerülő tranzakciók megkönnyítésére. Az első, és egyben utolsó ilyen érmét 1833-ban adták ki, kétféle verzióban. Kicsi, és nagy hajó-t ábrázoló darabokat. Íme egy igen szép darab ( kicsi hajó ):

Liberia: Republic Cent Token 1833,  2020 April 22-23 Wednesday & Thursday World & Ancient Coins Weekly Online Auction #232017 / Lot #64549

Néhol azt olvasni, hogy ezek csak egyfajta reklámanyagok voltak, népszerűsítették a kolóniákat. Ez igaz lehet, minden katalógusban token-ként hivatkoznak rájuk, azonban feljegyzések vannak arról, hogy tényleges fizetőeszközként is használták. Verésük helye azonban rejtély, biztosat erről nem lehet tudni. Vélhetően Egyesült Államokban és Európában, különféle magán- és állami pénzverdékben készülhettek. Az érmék után, “bankjegyeket” is kiadtak, azokat 1837-ben. Ezek a jegyzetek azonban tényleges fizetőeszköznek készültek, a célból, hogy megkönnyítsék a kolónia lakóik, és az őslakosok közötti kereskedelmet, mivel a tényleges üzletek még mindig tárgyak cseréjével köttettek, ami egyre nagyobb terhet jelentett. Erről itt van néhány korabeli írás:

A fordítás nagyjából, a következő: A gyarmaton tapasztalt kellemetlenségek között az egyik legzavaróbb az volt, hogy hiányzott egy megfelelő forgalmi közeg. A cserekereskedelmi rendszer, amelyre kénytelenek voltunk támaszkodni, fenyegette a Testület kívánságainak kudarcát az őslakosokkal való kereskedelem tekintetében, mivel minden gyarmatosítónak tartania kellett egy készletet azokból az áruk közül, amelyeket cserecikkre kívánt cserélni az őslakosokkal a családja számára szükséges tárgyakért. Először arra gondoltak, hogy ezüstpénzt küldenek a gyarmatra, de a témával foglalkozó bizottság által szerzett információk meggyőzték a Testületet, hogy ha ezüstöt küldenének, az első kereskedő, aki megállna cserélni a foknál, mindent elvinné, és jelenleg lehetetlen lenne elegendő mennyiséget ott tartani, hogy bármilyen hasznos célt szolgáljon. Voltak ellenvetések a hamisított_currency kiadásával szemben.

A fordítás nagyjából, a következő: az az ötvözet jelentős súllyal bírt; és végül, ahogy a téma szorított, a Testület úgy döntött, hogy öt, tíz, huszonöt, ötven és száz centes értékű tanúsítványokat küld az árukkal való fizetésre a központi raktárban. Hogy érthetővé tegyék ezeket az őslakosok számára, a tanúsítványokon olyan tárgyak voltak ábrázolva, amelyekhez az őslakosok a tanúsítványok által képviselt értékeket társították, például az öt centes tanúsítványon dohányfej volt, a tíz centesén csirke, a huszonöt centesen kacsa, az ötven centesen két kacsa, és az egész dolláros tanúsítványon kecske. Ennek a kísérletnek az eredménye még nem ismert, bár azt várják, hogy mindenesetre sikeres lesz a gyarmatosítók körében. Azonnal látható, hogy a Testületet nem a nyereség iránti vágy befolyásolta e papírpénz bevezetésében; mivel a tanúsítványokat kiadás után azonnal visszahozzák a raktárba, és csak a cserekereskedelem könnyítésére és a jelenlegi cserekereskedelmi rendszer felszámolására szolgálhatnak. Jelenlegi jelentésükben a Testület nem hagyhatja figyelmen kívül a megelégedettségét, amelyet az elmúlt évben a gyarmatosítás más területein tapasztalt siker okoz. Az Amerikai Gyarmatosítási Társaság telepei látszólag felépültek a körülöttük zajló őslakos háborúk által okozott depresszióból, amelyek arra kényszerítették őket, hogy a mezőgazdaságra koncentráljanak, elvágva őket az őslakosoktól való kereskedelem lehetőségétől, még a jelenlegi nehézségek között is tartós gazdagság kilátásait nyitva meg előttük. A Testület számára is örömteli, hogy…

Maryland Állam Gyarmatosítási Társaság 5 centes ( “dohány” ) tanúsítványa, Libéria, 1837 ( ANS 0000.999.75853. )

A függetlenség kikiáltása után ( 1847-től )

Azt gondolhatnánk, hogy bár Libéria pénztörténete nehezen indult, a későbbiekben biztosan normalizálódott a helyzet. Azonban ez nem teljesen volt így, ugyanis a későbbieket sem nevezhetjük egyszerűnek. Kettős valutarendszer jött létre, melyet az 1800-as évek végén vezettek be, ez pedig sok kellemetlenséget okozott a későbbiekben, bár az is igaz, hogy a mai napig “működik” 🙂  Az 1847-es függetlenségi nyilatkozat után Libéria saját valutát is létre hozott, ezáltal kifejezve nemzetiségét és államiságát. Joseph Roberts, Libéria első elnöke, hangsúlyozta, hogy a libériai dollár szimbolizálja a köztársaság létezését és identitását.  Az első libériai érmék története a nemzet államiságát és gazdagságát ünnepli. Az érméken megjelenő motívumok, mint például a pálmafa és a vitorlás, a gazdagság két fő forrását, a kereskedelmet és a pálmaolajat szimbolizálják. Emellett az érmék másik oldalán egy allegorikus női alak látható, aki a fríg sapkát vagy szabadságsapkát viseli, ami a rabszolgaságból való felszabadulást jelképezi, és ezáltal a libériaiak elszántságát a szabadság és függetlenség iránt. Íme egy 1847-es 1 centes érme:

1 cent, Libéria, 1847 ( A kép forrása: Nahuel L., Spanyolország, ucoin.net )

1847-ben és 1862-ben is két címletet bocsátottak ki, rézből, 1 és 2 centes érméket, amelyek 1896-ig voltak az egyetlen libériai érmék, amikor is bevezették az 1, 2, 10, 25 és 50 centes érméket. Az utolsó kiadások ebben a sorozatban, 1906-ban jelentek meg. Ezeknek a kibocsátásoknak tulajdonképpen versenyeznie kellett, a helyiek által még mindig használt Kissi penny-vel, illetve más valutákkal, úgy mint például a brit font, shilling. A libériai kormány korai történelme során adósságokkal küzdött, ezért, hogy gyors bevételi forráshoz jusson,  bankjegyeket is kiadott. 1857 és 1880 között 10 és 50 centes, 1, 2, 3, 5 és 10 dolláros bankjegyeket bocsátott ki. Ilyet például:

25 cent, Libéria,1880 ( A kép forrása: wikipedia.org )

Bár a pénznyomtatás gyors megoldást jelentett a libériai kormány pénzügyi problémáira, hosszú távon jelentős költségekkel járt. Hasonlóan napjainkhoz, a libériai dollár értéke is csökkent a többi valutához képest. Ez azzal járt, hogy az importált termékek ára lényegesen magasabb lett. Emellett a külföldi adósság kamatfizetéseinek költségei is nőttek a libériai kormány számára. Ennek eredményeként a kereskedők és később a kormány is áttért a brit Nyugat-Afrika gyarmati valutájának használatára.

1 penny, Brit Nyugat-Afrika, 1936 ( A kép forrása: Monetka, Ukrajna, ucoin.net ) 

Annak ellenére, hogy Libéria a brit nyugat-afrikai valutát használta, gazdasági kapcsolatai az Egyesült Államokkal az 1900-as években megerősödtek. 1912-től kezdve a libériai kormány dollárban tartotta az adósságait, míg az adóbevételeket brit nyugat-afrikai pénznemben gyűjtötték be. Az 1930-as években, amikor a font értéke csökkent a dollárhoz képest, a kormánynak egyre nehezebbé vált az adósságok kamatainak kifizetése. Végül 1943-ban az Egyesült Államok kormánya pénzügyi segítséggel bevezette az amerikai dollárt, amely felváltotta a brit nyugat-afrikai shillinget, mint a fő forgalmi valutát. “Közben” pedig, 1937-től kezdve, Libéria ismét kibocsátott saját pénzérméket is, amelyek párhuzamosan használatosak lettek mind a brit, majd később az amerikai valuta mellett.

1 cent, Libéria, 1937 ( A kép forrása: numista.com  ) 

Az új érméket 1937-ben 1⁄2, 1 és 2 centes címletekben bocsátották ki, majd 1960-ban egészítették ki 1, 5, 10, 25 és 50 centes érmékkel. Az 1 dolláros érmét a következő évben bocsátották ki. Az ötdolláros érméket 1982-ben és 1985-ben adták ki. Illetve Libéria számos emlékérmét bocsátott ki 1 és 2500 dollár közötti címletekben, az 1970-es évektől napjainkig. Biztos találkoztál már ilyen érmékkel aukciókon.Véleményem szerint “szörnyűek”, számomra gyűjthetetlen darabok, de ezzel nem szeretnék megsérteni senkit.

Az 1980. április 12-i államcsíny valutahiányhoz vezetett. Ennek ellensúlyozására Libéria pénzveréssel reagált, 5 dolláros érméket bocsátott ki. Az 1980-as évek végén az érméket nagyrészt új dizájnnal cserélték le, és 5 dolláros bankjegyekre váltották, melyek az amerikai zöldhasú mintájára készültek („JJ Roberts” bankjegyek). Ezeket a dizájnt az 1990-2004-es polgárháború során módosították, hogy kizárják a Libériai Központi Banktól elrabolt bankjegyeket. Ennek eredményeként két külön valutazónát alakult ki: az új „Liberty” bankjegyek törvényes fizetőeszköznek számítottak a kormány által birtokolt területeken, míg a régi bankjegyek a nem kormányzati területeken. Az új bankjegyek elfogadása főként Monroviában volt gyakori. A Charles Taylor-kormány 1997-es megválasztása után 2000. március 29-én új bankjegysorozatot vezettek be, mely 1999-ben lett kibocsátva. Az ötdolláros bankjegyeket 1989-ben vezették be, melyeken JJ Roberts portréja volt látható, ezeket „JJ” jegyzeteknek nevezték. 1991-ben hasonló jegyzeteket adtak ki, melyeken a portrét Libéria címerével helyettesítették, ezeket “Liberty” jegyzeteknek nevezték.

2000. március 29-én a Libériai Központi Bank bevezette az új “egységes” valutát, amelyben nominális áron “JJ” bankjegyeket és 1:2 arányban “Liberty” bankjegyeket cseréltek. Az új bankjegyeken egy-egy volt elnök portréja látható. Ezek a jegyzetek továbbra is forgalomban vannak, bár 2003-ban kisebb átalakításon estek át, új dátumokkal, aláírásokkal és a LIBERIA KÖZPONTI BANK felirattal a hátoldalon.

2001. július 27-én a Libériai Központi Bank bejelentette, hogy új bankjegyeket vezet be fokozott biztonsági jellemzőkkel. Minden címlet megegyezik a korábbi kiadásokkal, az 500 L$-os bankjegy pedig része lesz az új sorozatnak. 2016. október 6-án a bejelentett új bankjegyeket bevezették.

2002. november 17-én a Libériai Központi Bank új bankjegysorozatot jelentett be, kihagyva az 5 és 10 dolláros L$-os bankjegyeket, amelyeket érmék váltottak fel, valamint bevezetve egy teljesen új címletet, az 1000 L$-t.

Napjainkban ( inkább amerikai dollár, mint libériai ) 

Libériában még a mai napig több valutát használnak. A wikipedia szerint, Libéria hivatalos pénzneme a Libériai dollár. Azonban például  ChatGPT szerint, idézem: “Libéria hivatalos fizetőeszköze az amerikai dollár ( USD ). Az USD-t Libéria elsősorban készpénzben használja mindennapi tranzakciókhoz, beleértve a vásárlásokat, fizetéseket és pénzátutalásokat. Emellett Libériában az USD mellett néha elfogadnak más devizákat is, például a libériai dollárt ( LRD ), az eurót vagy a nigériai nairát, bár az amerikai dollár általában az elfogadott és legelterjedtebb fizetőeszköz az országban.” Nos tulajdonképpen egyik sem teljesen igaz, de egyik sem teljesen hamis. A  Smithsonian’s National Museum of American History, az egyik cikkében arról ír, hogy még napjainkban is, bár a libériai kormány nem így szeretné, az országban szívesebben fogadják el az amerikai dollárt a mindennapokban, ugyanakkor nem az a hivatalos pénzem.  Ez a gyakorlat komoly kihívásokkal jár a libériaiak számára, akiknek mindennapi kiadásaikat libériai dollárban kell fedezniük, miközben az importált termékeket, beleértve az élelmiszert is, amerikai dollárban kell megvásárolniuk. Az árfolyam ingadozása, különösen a libériai dollár gyengülése az amerikai dollárhoz képest, tovább nehezíti a helyzetüket.

Felhasznált források:

pbs.org, The Lone Star: The Story of Liberia

americanhistory.si.edu, Dollars for Donuts in Monrovia, Liberia

wikipedia.org, Liberian dollar