A 17. század közepétől a Karib-térségben, különösen a Szélcsendes-szigeteken, Barbadoson és Jamaicán, a cukor pénzként funkcionált az érmék hiánya miatt. Bírságokat, béreket és adókat is cukorban fizettek, míg végül a 18. század végére a fém pénz fokozatosan kiszorította az árupénzt. Az alábbiakban a cukor pénzként betöltött szerepének történeti áttekintését olvashatjuk.
A 17. század közepétől a cukor vált a fő pénzügyi elszámolási egységgé a Kis-Antillák szél felőli szigetein, kisebb mértékben pedig Barbadoson és Jamaicán is. Jamaicát, amely fontos haditengerészeti támaszpontként és a kalózok kedvelt célpontjaként is szolgált, mindig bőségesen ellátták érmékkel, de ennek ellenére ott is használták a cukrot pénzként. Barbados és a Kis-Antillák szél felőli szigetei folyamatosan küszködtek az aprópénzhiánnyal, ezért kénytelenek voltak árupénzt bevezetni. Mielőtt a cukor került volna előtérbe, a dohány szolgált csereeszközként és elszámolási egységként a Nyugat-Indiai térségben. Egy 1645-ös barbadosi törvény, amely a családi imádságokra vonatkozott, kimondta: „aki káromkodik vagy esküdözik, ha szabad ember vagy gazda, akkor minden egyes alkalommal 4 font cukrot kell megfizetnie; ha pedig szolgáló, akkor 2 fontot” ( Einzig, 1966 ). A díjakat és a béreket is Muscovado vagy barna cukorban határozták meg, sőt néha abban is fizették ki, az erről szóló jogszabályok által megállapított árfolyam szerint. Egy időben Barbadoson 100 font cukor értéke 10 shilling volt, amely így a pénzügyi elszámolás alapegységeként működött.
Barbadosi cukormunkás, aki termést arat Groves-ban, St Phillipben, 2011. ( A kép forrása: iStock/isitsharp )
A Kis-Antillák szél felőli szigetein a cukor valamivel később váltotta fel a dohányt. Egy 1644-es és egy 1688-as törvény kimondta, hogy azokat, akik pogányokkal kereskedtek, vagy megszegték a vasárnapi munkavégzési tilalmat – például tiltott szerencsejátékkal, túlzott vagy illetlen ivászattal, illetve más hétköznapi és tisztátalan munkavégzéssel, mint például ásás, kapálás, sütés, rákászás, lövöldözés vagy egyéb hasonló illetlen cselekedetek – 1000 font jó minőségű dohánnyal kellett megbüntetni ( Einzig, 1966 ). A 17. század közepétől a Kis-Antillák szél felőli szigetein is a cukor vált az árupénz alapjává. 1668-ban Montserrat egy „képesített, ortodox prédikátornak” évi fizetésként 14 000 font cukrot vagy annak megfelelő értékű dohányt, gyapotot vagy indigót ajánlott fel. Egy házasságkötés szertartásáért 100 font cukrot vagy annak megfelelő dohányt, gyapotot vagy indigót kellett fizetni. A következő 30 évben a cukor stabil pénzügyi alapegységként működött a szigeteken, 100 font jó minőségű, száraz, kereskedelmi Muscovado cukor 12 shilling 6 penny értékben lett elszámolva. A 18. század elejére a fémpénz fokozatosan kiszorította az árupénzt a Kis-Antillák szél felőli szigetein. Egy 1700-as törvény kimondta, hogy az adósságokat ezentúl érmékben is lehetett törleszteni a következő árfolyamon:
- 100 font Muscovado cukor = 12 shilling 6 penny
- 1 font indigó = 2 shilling
- 1 font gyapot = 9 penny
- 1 font dohány vagy gyömbér = 1 és fél penny
( Einzig, 1966 )
A cukor a 18. században már csak mérsékelt szerepet játszott a pénzügyi rendszerben. 1753. augusztus 24-én a Nevis-i közgyűlés megpróbált törvényt hozni arról, hogy a cukor és más árucikkek törvényes fizetőeszközként szolgáljanak a fémpénzhiány enyhítésére, de ezt végül nem fogadták el. 1751-ben Jamaica – amely nem szenvedett érmehiányban – törvényben engedélyezte, hogy a cukor törvényes fizetőeszköz legyen, ha a felek ebben megállapodtak. 1756-ban Antigua lehetővé tette, hogy az adókötelezettségek kétharmadát cukorban fizessék ki. 1784-ben Szent Kitts ( St. Christopher ) olyan adótörvényt vezetett be, amely szerint: „Mivel az adók kizárólag fémpénzben való megfizetése terhet róhat a sziget lakosaira, ezennel kimondatik, hogy az adók fizetése történhet készpénzben, cukorban vagy rum formájában, az adófizető választása szerint” ( Einzig, 1966 ). A 18. század végére a fémpénz teljesen kiszorította az árupénzt a Nyugat-Indiában.
Tudtad? ( történelmi érdekességek )
| Az Inka Birodalom amelyet a kecsua néphez tartozó inka törzs tagjai hoztak létre a 15. században, a legnagyobb kiterjedésű civilizáció volt prekolumbián Amerika történetében. A birodalom hivatalos nyelve a kecsua volt, bár számos helyi dialektus létezett. Az "Inka Birodalom" kecsua elnevezése, Tawantinsuyu, "A négy régió" vagy "A négy egyesült tartomány" jelentéssel bír. Az inkák első képi ábrázolása Európában Pedro Cieza de León spanyol konkvisztádor Cronica del Peru ( 1553 ) című munkájában jelent meg. Az inka társadalom élén a Sapa inka, azaz "az egyetlen inka" állt, aki a Napisten képviselője volt. Az utolsó inka uralkodót, Atahualpát, Francisco Pizarro spanyol konkvisztádor fogta el 1532-ben, a cajamarcai csatában. Az inka építészet legjelentősebb példája a Machu Picchu, egy 2430 méter magasan fekvő romváros, amelyet Hiram Bingham fedezett fel 1911-ben. Bár pontos funkciója máig ismeretlen, valószínűleg a kilencedik Sapa inka, Pachacuti rezidenciája volt. Az inkák híresek voltak a Capacocha nevű emberáldozási szertartásokról, amelyeket fontos események, például uralkodói halál vagy éhínségek idején végeztek, gyakran gyermekeket áldozva fel. Az inka gyógyítók kiváló agysebészek voltak, a koponyalékelés (trepanáció) módszerét alkalmazva, amelyet a betegek legtöbbje túlélt. A kokacserje fontos szerepet játszott az inka kultúrában, vallási célokra, étvágy- és fájdalomcsökkentésre használták. A kokacserjelevél rágásának szokását a spanyol hódítók is átvették. Az inkák információkat a kipuk nevű csomózott zsinórok segítségével tárolták, amelyek feltehetően nem feleltek meg egy hagyományos írásrendszernek. Az inkák hadserege, bár nem rendelkezett vasfegyverekkel, a korszak legütőképesebb harcosait vonultatta fel, amelyet a fejlett úthálózat és a tambo nevű pihenőhelyek hálózata támogatott. |
Felhasznált források:
Einzig, Paul. 1966. Primitive Money.
Nettels, Curtis P. 1934. The Money Supply of the American Colonies before 1720.
Quiggin, A. Hingston. 1949. A Survey of Primitive Money.
encyclopedia-of-money.blogspot.com, Sugar Standard of the West Indies
Hirdetés
Van véleményed? Valamit javítanál a cikkben? Vagy csak hozzászólnál?