Volt időszak a gyarmati Amerikában, amikor a közalkalmazottakat is árucikkekkel fizették ki!

Az amerikai gyarmatokon előállított stabil árucikkek gyakran betöltötték a pénzhiányt a kolóniai pénzkínálatban, amit az Európai árukért fizetett kemény valuta kiáramlása hagyott maga után. A kolóniai szabályok törvényes fizetőeszközként szentesítették az árucikkeket és meghatározták azok árát a közadósságok lejáratához.

Általánosságban jellemző kolóniai közgyűlési jogszabály, amely az árucikkek használatát támogatta, egy 1687-ben elfogadott dél-karolinai közgyűlési határozat. E szerint:

“Mind az adósságok, számlák, szerződések, alkuk és ítéletek, valamint az ezekkel kapcsolatos végrehajtások, amelyeket nem kifejezetten ezüstre vagy pénzre vagy valamely más meghatározott árucikkre állapítottak meg bizonyos áron, fizethetők és kiegyenlíthetők kétségbeesett fontonként két shillingért, indiai borsónként két shilling hat pencéért, angol borsónként három shilling hat pencéért, sertéshúsonként húsz shillingért százonként, marhahúsonként két pennyért fontonként, dohányonként két pennyért fontonként, kátrányonként nyolc shillingért hordónként.”

 

( Utasítások Brock, 1975 )

Egy időben New York engedélyezte a sertéshús, marhahús és téli búza használatát pénzként, míg az New Jersey-hez tartozó keleti részen búza, kukorica, vaj, sertéshús, marhahús és dohány is szolgált árucikkpénzként. New Hampshire az 1701 és 1709 közötti évekre vonatkozóan nyolc fajta deszkát vagy rudat, valamint négyféle halat, valamint sertéshúst, marhahúst, borsót, búzát és kukoricát tartalmazó listát állított össze. A Karib-térség gyarmatai gyakran használták a cukrot fizetőeszközként, míg Maryland és Virginia gyarmataiban a dohány uralta az árucikkekből álló pénzkínálatot. Curtis P. Nettels idézi a Virginia House of Burgesses egy állítását a lelkészek fizetéséről, amely szerint: “[f] minden házasságért engedélyt adnak nekik húsz shillinget vagy legalább kétszáz font dohányt, és ha magánházban házasítanak össze valakit, akkor legalább száz font dohányt kapnak érte” ( Nettels, 1934 ). Ez alapján tudhatjuk, hogy a dohány fontos fizetőeszköz volt a lelkészek számára.

A kolóniai szabályok meghatározták az összes közpénzre vonatkozó törvényes árakat, például az adókat, de a magánpénzek esetében általában a piaci árak határozták meg az átváltási árfolyamot. A kolóniai szabályok általában magasabb törvényes árakat állapítottak meg a közpénzekre, ami gyakran kellemetlen helyzetbe hozta a közalkalmazottakat, akik árucikkpénzt kaptak törvényes áron, fizetés gyanánt. Minél magasabb a törvényes ár az adott árucikkre nézve a piaci árhoz képest, annál kevesebb árucikket kapott a közalkalmazott.

Az árucikkpénzek használatának egyik problémája az, hogy az árucikkek minősége jelentősen változhat. A hitelezők és a kormánytisztviselők azokban a joghatóságokban, ahol az árucikkpénzeket elfogadásra engedélyezték, gyakran nyomás alatt álltak, hogy elfogadják az alacsony minőségű árucikkeket fizetésként. Ezen probléma megoldására a New Haven kolóniában ( később Connecticut kolóniába olvadt ) 1654-ben követelték meg, hogy minden településen legyen egy “gabonanéző”, aki vitás esetben eldönti, hogy a gabona megfelelően feldolgozott és kereskedelmi forgalomra alkalmas-e, és ez az ember a településen élők által választott személy lesz, aki esküvel köteles igazságosan dönteni, amikor erre hívják, és fizetést kap az általa okozott időráfordításért és fáradságért azon személytől, akinek hibás a gabonája vagy aki szükségtelenül okozza a problémát ( Nettels, 1934 ). Connecticut hasonló intézkedést fogadott el mind a gabonafélékre, mind a sertéshúsra vonatkozóan. Virginában és Marylandben az adóst a dohányt átadva egy olyan hitelezőhöz, aki megtagadta annak elfogadását, két pártatlan bírót kérhetett. Ha ezek a bírák kijelentették, hogy a dohány jó minőségű és alkalmas kereskedelmi forgalomra, és a hitelező még mindig megtagadta annak elfogadását, akkor az adósság kiegyenlítettnek számított.

Egy másik probléma az árucikkpénzek használatával kapcsolatban az, hogy azok szállítása költséges és nehézkes lehet. A Massachusetts Bay kolóniában a General Court azt mondta, hogy a Bostonba szállított állatok esetében az adók fizetésekor: “ha elfáradtak, éhesek vagy megbetegedtek vagy megsérültek, akkor megengedett, hogy egy megfelelő időre pihenjenek és táplálkozzanak egy olyan nyitott helyen, ami nem vetés, rét vagy különleges célra kijelölt terület” ( Nettels, 1934 ).

Az árucikkpénzek elterjedt használata azt mutatja, hogy mennyire súlyos volt az érmék és más pénzeszközök hiánya az amerikai gyarmatokon. Ez mutatja, hogy idővel egyéb pénzeszközök alakulnak ki az alulról felfelé haladó folyamat során, amennyiben a kormányok nem szolgáltatnak elegendő pénzt a kereskedelem finanszírozásához.

Forrás: encyclopedia-of-money.blogspot.com, Commodity Money ( American Colonies )