Tudtad, hogy a Coca-Cola szponzora volt az 1936-os berlini nyári olimpiának, és hogy a Fantát a Harmadik Birodalomban fejlesztették ki a Coca-Cola helyettesítésére?

A Coca-Cola világszerte az amerikai életérzés, a szabadság és a demokrácia egyik legismertebb szimbólumává vált a 20. század folyamán. Az Egyesült Államok hazafias italaként hirdették, amely a fronton harcoló katonáktól az otthon maradt civilekig mindenkiben a közös ügyet erősítette. Ugyanakkor, a második világháborút megelőző és az az alatti időszakban a Coca-Cola vállalat meglepő és ellentmondásos döntést hozott: továbbra is aktív gazdasági kapcsolatokat ápolt a náci Németországgal. A horogkereszt árnyékában működő németországi Coca-Cola-gyárak sikere, a cég szoros együttműködése a nemzetiszocialista rezsimmel, sőt, a Fanta ital náci Németországban való megalkotása mind arra utal, hogy a vállalat morális iránytűje sokkal inkább az üzleti érdekek felé hajlott, semmint a hirdetett értékei felé. Jelen írás e történelmi ellentmondást vizsgálja: hogyan válhatott a „szabadság italából” a náci propagandagépezet egyik rejtett szereplője?

„A második világháború kitörése egy különös iróniával állította szembe a Coca-Cola vállalatot. Az elmúlt másfél évtized külföldi terjeszkedési erőfeszítései közül csak egyetlen országot tudtak teljes körű, egyértelmű sikerként felmutatni: a náci Németországot.” — Frederick Allen: Secret Formula

A Coca-Cola megjelenése a náci Németországban

A Coca-Cola 1929-ben jelent meg Németországban, és kezdetben nehezen tudott gyökeret verni a gazdasági válsággal és a német piaccal küzdő időszakban. A Coca-Cola GmbH nevű német leányvállalatot hozták létre, amely az USA-ból importált szirupból készítette a szénsavas üdítőt.

A „Coca-Cola”-t 1925-ben horogkeresztes szimbólummal reklámozták

1933-ban, amikor Adolf Hitler hatalomra jutott, a Coca-Cola német leányvállalata évi 100 ezer ládányi üdítőt adott el. Ugyanakkor a vállalat pénzügyi helyzete kaotikus volt. Ekkor lépett színre Max Keith, a harmincéves német üzletember, aki magas termetével, határozott fellépésével és jellegzetes, hatalmas kabátjával tekintélyt parancsolt. „Született vezető” volt, aki félelmet keltett beosztottjaiban, de ugyanakkor elismerést is kivívott. Átvette a cég pénzügyeinek irányítását, rendet tett a könyvekben, és az eladásokat forradalmasította – évről évre új csúcsokat döntött meg, míg végül a teljes német Coca-Cola élére került.

A 30-as évek és az 1936-os berlini nyári olimpia

Az első nagy marketingdiadala az 1936-os berlini nyári olimpia volt, ahol hatalmas mennyiségű Coca-Colát szállítottak a rendezvényre. Hitler ekkor csúcson volt: Németország aratta a legtöbb aranyérmet, és a német ökölvívó, Max Schmeling nemrég legyőzte az afroamerikai Joe Louis-t New Yorkban. ( Schmelingről feljegyezték, hogy együtt nézte a meccs filmfelvételét Hitlerrel, aki lelkesen ütögette őt minden egyes sikeres ütésnél. )

Coca-Cola plakátok a náci Németország 1936-os nyári olimpiai játékaira

Hitler hadjáratra készült Európa ellen. 1936 szeptemberében Hermann Göring meghirdette az önellátási politikát ( németül: Vierjahresplan ), amely drasztikusan korlátozta az importot és elriasztotta a külföldi cégeket. A Coca-Cola elnöke, Robert Woodruff, más amerikai iparmágnásokhoz hasonlóan, próbálta megőrizni európai érdekeltségeit.

Ahogyan Mark Pendergrast írja For God, Country & Coca-Cola című könyvében: „Egyesek, mint Henry Ford, nyíltan rokonszenveztek a nácikkal, mások, például a Standard Oil elnöke, Walter Teagle, nem foglaltak állást, de nem láttak kivetnivalót az üzletelésben. Woodruff is, Teagle vadásztársa, a célszerűséget követte.”

Woodruff egy német bankkövet közvetítésével igyekezett elérni, hogy Göring engedélyezze az ízesítőszirup további exportját. Keith eközben elkezdte a szükséges szirup egy részét Németországban gyártani, sőt az is felmerült, hogy a fennmaradó alapanyagokat becsempészik az országba. 1937-ben azonban egy rivális német üdítőgyártó az Egyesült Államokban járt, és ott olyan Coca-Cola kupakokat látott, amelyeken héber betűk szerepeltek – vagyis a termék kóser volt. A német sajtó azonnal támadásba lendült, és azt állította, hogy a Coca-Colát egy amerikai zsidó, Harold Hirsch irányítja. Az eladások zuhanni kezdtek. Keith azt javasolta Woodruffnak, váltsa le Hirsch-t, de az elnök ezt megtagadta. Ezután Keith saját szakállára elkezdte a Coca-Colát a náci ideológiához kötni: eladói csapatai rendszeresen részt vettek tömegrendezvényeken, náci felvonulásokon.

„Ahogy a Hitlerjugend fiataljai libasorban meneteltek, Coca-Cola teherautók kísérték őket, hogy a következő generációt is megnyerjék.” — Mark Pendergrast

Keith a Coca-Colát a náci ipar bemutatókiállításának középpontjába helyezte 1937-ben: egy működő palackozóüzemet állítottak fel a kiállítás közepén, és egy cégfotós meg is örökítette, amint Göring élvezettel fogyaszt egy palack kólát. 1938 februárjában Németország elfoglalta a Szudétavidéket, márciusban pedig bekebelezte Ausztriát. Ekkor vita robbant ki Woodruff és Keith között: kié legyen az osztrák piac utáni jogdíj. Woodruff győzött. Márciusban Keith 1500 fős értékesítői kongresszust tartott.

Egy amerikai újságíró, Ralph McGill, így írt erről: „Egy hatalmas Hitler-portré borította a terem hátfalát, előtte rendszeres karlendítések és Heil Hitler!-kiáltások hangzottak el.” Keith maga is felszólalt egy három hatalmas horogkereszttel díszített Coca-Cola-zászló alatt, és szónoklata végén egy újabb „Sieg Heil!”-t követelt a Führer tiszteletére.” 1939 áprilisában, Hitler 50. születésnapján, és a német Coca-Cola 10. évfordulóján Keith ünnepélyesen így szólt: „Tiszta szívből jövő hódolatunkat és hálánkat fejezzük ki Führerünknek, aki nemzetünket a ragyogó felemelkedés útjára vezette!”

A második világháború idején született meg a „náci Cola”-ként emlegetett Fanta

Hitler, aki egyes beszámolók szerint kólát kortyolgatva nézte a Elfújta a szelet c. filmet magánmozijában, szeptemberben lerohanta Lengyelországot, megindítva a háborút. 1940-re Franciaország is elesett. Keith attól tartott, hogy államosítják a vállalatát, és őt börtönbe vetik. De kapcsolatain keresztül elérte, hogy a Harmadik Birodalom valamennyi üdítőital-üzemének felügyelőjévé nevezzék ki – így megszerezte az irányítást az elfoglalt területeken: Olaszországban, Franciaországban, Hollandiában, Luxemburgban, Belgiumban és Norvégiában is. 1940-ben a Coca-Cola eladásai elérték a 4,5 millió ládát a náci Németországban. Ekkor Keith új italt fejlesztett ki, mivel attól tartott, hogy az importkorlátozások szigorodnak. Az ital ipari melléktermékekből készült: sajtgyártásból származó savóból és almaalmapépből. Keith eladói fantáziájára bízta a névválasztást. Keith névpályázatot hirdetett az alkalmazottak körében, és végül az új ital a „Fanta” nevet kapta. A „Fanta” elnevezés a német „Fantasie” ( fantázia ) szóból származik. Az új üdítőital német márkanevét 1941-ben jegyezték be.

 Fanta reklámok a náci Németország, a második világháború alatt.

Érdekesség:  A „náci Cola” kifejezés nem hivatalos vagy széles körben elfogadott elnevezés a Fantára, de bizonyos körökben, különösen az internetes közösségekben, időnként használják gúnyos vagy ironikus módon. Ez a megnevezés a Fanta történelmi eredetére utal, mivel az italt 1941-ben hozták létre Németországban, amikor a második világháború miatt az amerikai Coca-Cola szirup importja megszűnt, és a német Coca-Cola leányvállalat helyi alapanyagokból kényszerült új üdítőitalt kifejleszteni. A Reddit egyik bejegyzésében például egy magyar hozzászóló említi, hogy Magyarországon néha „náci Cola”-ként vagy „szőke Cola”-ként hivatkoznak a Fantára: „In Hungary we call Fanta nazi-cola, or blonde-cola. ( magyarul: Magyarországon a Fanta nazi-colát, vagyis a szőke kólát nevezzük. )” – Reddit. Fontos megjegyezni, hogy ez a kifejezés nem hivatalos, és használata érzékenységet válthat ki, mivel a Fanta eredete a náci Németország idejére nyúlik vissza. A Coca-Cola vállalat hangsúlyozta, hogy a Fanta létrehozása nem a náci párt irányításával vagy támogatásával történt, hanem a háborús körülmények és az alapanyaghiány következtében alakult ki. Összefoglalva, bár a „náci Cola” kifejezés előfordulhat informális, főként online közösségekben, nem tekinthető hivatalos vagy széles körben elfogadott elnevezésnek, és használata körültekintést igényel a történelmi érzékenységek miatt.

Woodruff eközben tovább küldte az ízesítőszirupot Németországba – egészen 1941 decemberéig, amikor Amerika belépett a háborúba. Keithet ezután ellenségnek nyilvánították, és minden kapcsolat megszakadt. A fennmaradó Coca-Cola készleteket Keith kizárólag náci párttagok kórházaiba juttatta el. A Fanta, mint a Coca-Cola német leányvállalatának terméke, életben tartotta a márkát. Keith még a cukorkvótát is kijárta, így a Fanta jobb ízű volt, mint a rivális italok. A háziasszonyok még levesek és főzelékek édesítésére is használták.

A 36. gyaloghadosztály katonái Coca-Colát isznak Olaszország sáros hegyei között. San Michele közelében, 1944. március 2.

A második világháború idején Amerika teljes Coca-Cola palackozóüzemeket szállított a tengerentúlra, hogy a harcoló katonák élvezhessék a valódi „Real Thing”-et – az igazi amerikai üdítőt. Minderre több alkalommal is sor került, mind az európai, mind a csendes-óceáni hadszíntéren. A történet 1943-ban kezdődött, amikor Dwight D. Eisenhower tábornok ( aki egyébként az amerikai Abilene városában nőtt fel ) úgy döntött, hogy a legendás amerikai üdítőt a lehető legközelebb kell eljuttatni a frontra harcoló katonákhoz. Észak-Afrikában szolgálva Eisenhower üzenetet küldött felettesének, George C. Marshall vezérkari főnöknek, amelyben 3 millió palack Coca-Colát kért. Emellett kérte a szükséges eszközöket és alapanyagokat is ahhoz, hogy havonta további 6 millió palack Coca-Colát újratölthessenek, palackozhassanak és lezárhassanak. Marshall jóváhagyta a kérelmet, a Coca-Cola vállalat pedig örömmel vállalta a feladatot: gyakorlatilag összeszereltek egy teljes palackozóüzemet, és azt Eisenhower katonáihoz küldték. Ez a kezdeményezés hamarosan más frontokon is megismétlődött.

Zománctábla a második világháború idejéből: „A német Wehrmacht Fantát iszik” ( A kép forrása: privatecollections.ca )

A Coca-Colát a hadsereg lényegében hadianyagnak tekintette. Miután a palackozóüzemek működni kezdtek a tengerentúlon, a következő feladat azok fenntartása lett. Ebben is segített a vállalat: dolgozókat küldtek külföldre az üzemek telepítésére és működtetésére. Az amerikai katonák kedvesen csak „Coca-Cola ezredeseknek” nevezték ezeket a szakembereket. Ez a háborús erőfeszítés nagyban hozzájárult ahhoz, hogy a Coca-Cola világhírű márkává és az amerikai életérzés nemzetközi szimbólumává váljon. Mindeközben 1943-ban a Harmadik Birodalomban, már 3 millió láda Fanta fogyott el. Keith állítólag rabszolgamunkát is alkalmazhatott, de erről csak közvetett bizonyítékok léteznek. Ugyanakkor több amerikai munkatársát is életben tartotta, például Carl Westet, aki sikertelenül próbált elmenekülni Belgiumból.

A háború után

1945-ben, a háború végén, az amerikai szövetségesek „technikai megfigyelői” vették át a német ipar irányítását. Keith együttműködött velük, de nem kapott szerepet – az egyik megfigyelő „második Hitlernek” nevezte. Keith kivárta az időt: 1949-ben egy hivatalnokot becsapva megszerezte a lejárt Coca-Cola-szirupot, és palackozni kezdett. Egy amerikai nyomozás kiderítette, hogy Keith ellenállt a náci párttagságnak, és nem volt hajlandó náci vezetőket alkalmazni. A Fanta teljes profitját is átadta a Coca-Colának. Woodruff ezután újra kinevezte Keith-t, és ő lett a cég teljes európai vezetője. Egyes német palackozók „Szuper-Führernek” gúnyolták. 1957-ben a Coca-Cola amerikai vezetése a korábbi bokszsztár Max Schmelinget nevezte ki hamburgi palackozónak és német márkanagykövetnek. Schmeling – aki régen a náci felsőbbrendűség megtestesítőjének számított, és Hitler dedikált fotóját tartotta otthonában – állítólag zsidókat bújtatott a háború alatt. Woodruff ezzel indokolta a döntést. A háború után a receptúrát világszerte továbbfejlesztik. 1955-ben a Coca-Cola Olaszországban kísérletezik egy narancsízű változattal. Amikor ma Fantáról beszélünk, a világ legnépszerűbb narancsos üdítőitalára gondolunk. 1955-ben Fanta megjelenik az ausztrál piacon, egy évvel később pedig az Egyesült Államokban is. 1960-ra már 36 országban kapható, 1979 óta a Szovjetunióban, 1984 óta pedig Kínában is. Ma a Fantát mintegy 200 országban fogyasztják – a legkülönfélébb ízváltozatokban. Új ízek, cukormentes ( Zero Sugar ) változatok, frissített palackdizájnok és logóátalakítások – időnként a rajongók is beleszólhatnak, mint például a „Fanta Flavor Battle” ( Ízcsata ) vagy a „Twisted Bottle” ( csavart palack ) kampányok esetében. Ez tartja a Fantát fiatalosan frissé – és mégis ismerősen. Egy ital, amelynek történelme van. A Fanta ma is létezik. 2015-ben ünnepelte 75. évfordulóját, és a Coca-Cola kiadta a Fanta Classic változatot, az eredeti háborús recept alapján, eredeti palackban. A reklám így szólt: „75 évvel ezelőtt kedvenc kólánk hozzávalói hiánycikké váltak. Most visszahozzuk a régi szép idők érzését.”

A reklám azonban felháborodást keltett, mert nem tért ki arra, hogy miért voltak hiánycikkek az alapanyagok. A Coca-Cola gyorsan visszavonta az anyagot, és a szóvivőjén keresztül, tisztázni próbálta az esetet:  „Elnézést kérünk minden sértésért, amelyet egy videó okozott, amelyet új Fanta Classic termékünket népszerűsítettek Németországban. Az új termék az eredeti Fanta formulán alapul, és a videó célja az volt, hogy pozitív gyermekkori emlékeket idézzen fel sok fogyasztóban a Fanta márka több mint hét évtizedes történetéből. A Fantát Németországban találták fel a második világháború alatt, de a 75 éves márkának semmi köze nem volt Hitlerhez vagy a náci párthoz.”

 

Felhasznált források:

medium.com, Coca-Cola collaborated with the Nazis in the 1930s, and Fanta is the proof

coca-cola.com, Fanta – eine Erfindung “Made in Germany”

A cikk írásába besegített: ChatGPT ( OpenAI mesterséges intelligencia kutató laboratórium által kifejlesztett chatbot