Tovább folyik a vita, hogy a “hacksilver”-t tekinthetjük-e “pénzérmének”!? Mert ha igen, használata megelőzi a lídiai pénzverést!

Az ezüst, mint értékmérő és csereeszköz, jelentős szerepet játszott már az ókori társadalmakban is. Az i.e. 3. évezred közepétől kezdődően a Közel-Keleten – a mai Izrael, Irak, Irán, Jordánia és Szíria területén – az ezüst fő fizetési és hiteleszközként, valamint közvetett csereformaként szolgált. A mezopotámiai szövegek tanúsága szerint az ezüstöt széles körben használták, például bérleti díjak, áruk és szolgáltatások, sőt, ingatlanok vásárlására is. Az i.e. 7. századra az asszír gazdaságokban szinte minden fizetést ezüstben rendeztek, beleértve az adókat és a hadkötelezettséget is. 

A fenti, i.e. 1900 körüli óasszír ékírásos tábla azt mondja, hogy két férfi 6 mina ( kb. 3 kg ) ezüsttel tartozik Ashur-idi kereskedőnek. A kölcsön egyharmadát a következő betakarításig kell kifizetni, a többit pedig egy későbbi időpontban. Ha ezt az időpontig nem fizetik vissza, havi kamatot számítanak fel. A tanúk a szövegben vannak felsorolva, pecsétjeik pedig a táblát tartalmazó agyagborítékon vagy tokon ( 66.245.17b ). ( A kép forrása: metmuseum.org, Cuneiform tablet: loan of silver  )

Ez az ezüst azonban nem érmék formájában létezett, hanem úgynevezett „hackezüst” ( vagy más néven hacksilber ) formájában, amely különböző méretű ezüstrudakból, törmelékekből és feldarabolt ezüst ékszerdarabokból állt. Az ezüst darabolása lehetővé tette a kisebb összegek kifizetését, és megkönnyítette az ezüst tisztaságának ellenőrzését is. A tiszta ezüst puhasága miatt a keverékeket könnyen fel lehetett ismerni a darabolás során. Az első érmék megjelenéséig, amelyeket a lídiaiak ( Lydia ) készítettek az i.e. 7. században ( i.e. 610 körül ) egy elektrum nevű arany-ezüst ötvözetből, az ezüstöt több mint ezer éven át hackezüst formájában használták csereeszközként. Az érmék nagy újítása a fém “bélyegzése” volt, amely megkönnyítette a kereskedelmet, hiszen így nem volt szükség az ezüst lemérésére vagy ellenőrzésére.

Kapcsolódó tartalom

A világ legrégebbi érméje ( Lüd Birodalom )

A régészek között vita van arról, hogy a lídiaiak valóban az elsők voltak-e, akik pénzérméket készítettek. Egyes kutatók – úgynevezett “proto-coiners” csoport – azt állítják, hogy a proto-pénzverés egy formája már korábban is létezett, az előbb már említett hackezüst formájában, amelyet lezárt és szabályozott zacskókban használtak, és ez a korai fizetőeszköz pedig a valódi érmék előfutárának tekinthető. Leegyszerűsítve a kérdést: nevezhetjük-e már “pénznek”, attól függetlenül, hogy nem érme formájában használták? Ezt a nézetet a Tel Dor-i kincslelet is alátámasztja, amely egy ezüsttel teli kancsóból állt, amelyet Ephraim Stern izraeli régész tárt fel az 1990-es években. Stern és más régészek úgy vélik, hogy a Tel Dor-i hackezüst kincset valószínűleg egy föníciai kereskedő birtokolta, és a pecsétekkel ellátott ezüstkötegeket “pénzérmékként” használhatták. Ezek a kötegek szabványos súlyúak és tisztaságúak voltak, ami azt sugallja, hogy előre lemért és ellenőrzött fizetőeszközként használták őket. Az egyik ilyen köteget lemérve 490,5 grammot nyomott, ami közel egy babiloni mina értékéhez ( 500 gramm ) áll közel. Más régészek, mint például Raz Kletter kutató, szkeptikusak ezzel a nézettel szemben. Ők arra hívják fel a figyelmet, hogy a hasonló kincsekben talált ezüstkötegek nem mindig szabványos súlyúak, és nem illeszkednek egyértelműen a súlyok és mértékek ismert rendszereihez. Továbbá, a későbbi vizsgálatok, mint például Tzilla Eshel és társai kutatásai, azt mutatták, hogy a Tell Keisan-i kincsekből származó ezüst gyakran nem volt tiszta, hanem rézzel kevert, ami aláássa a proto-pénzverés elképzelését.

Hacksilver fél sékel „Beqa” ( Betza Kesef ), Kr.e. 9-7. század, Júdea. A fenti darab 5,52 grammot nyom, ami tíz gerah súlynak felel meg. Mivel egy sékel 20 gerahból állt, ez a darab fél sékelt jelentett. A fél sékel volt az éves adomány minden felnőtt zsidó polgártól, amelyet a templomi szolgálatra és népszámlálásra használtak. Ezt az ezüstdarabot valószínűleg Salamon templomának idején használták Jeruzsálemben, a babilóniai elest előtt. Mivel az érmék használata Júdeában később kezdődött, az összes ilyen adomány tiszta ezüstből készült. Az első érmék Anatóliából származnak, és csak a templom lerombolása után kezdték használni őket Jeruzsálemben. A darab időszámításunk előtti 9-7. századra datálható, és Dr. Robert Deutsch régész határozta meg. Ez a korszak magában foglalja Izrael és Júda történelmét, beleértve Omri király, Akháb király, Jezabel, Josafát és Jósiás király eseményeit is. A bibliai könyvek, mint az 1. és 2. Királyok, valamint Ámós, Jónás, és mások, az ebből az időszakból származó eseményeket tartalmaznak. A darab formája és vágásnyomai alapján a héber „Betza Kesef” kifejezés illik hozzá, ami „vágott ezüstöt” jelent. A „Beqa” kifejezés a fél sékel súlyra vonatkozott a Szentírásban, és a fél sékel adó volt minden 20 év feletti zsidó állampolgár számára, amelyet a templom fenntartására használtak. Az Újszövetségben is említik, mint adót, például Máté 17:24-ben.Nehémiás könyvében a perzsa időszak alatt az éves adomány egyharmad sékel volt, ami eltért a korábbi fél sékeltől, valószínűleg gazdasági nehézségek vagy a perzsa érmék hatása miatt. ( A kép forrása: biblical-coins.com, Hacksilver One-Half Shekel “Beqa” ( Betza Kesef ) )

A hacksilver használatát bibliai és nem bibliai források is megerősítik a Szentföld területén is, különösen Kr. e. 1000-586 között, amikor egységes fizetési módként szolgált. Például a Holt-tenger közelében található Ein-Gedi oázis közelében, Tel Gorenben fedeztek fel ilyen darabokat. Ezeket a darabokat egy kerámiaedényben találták elásva, valószínűleg biztonságos tárolás céljából. Ezek az ezüstdarabok, amelyek egy-egy kis súlyegységet képviselnek, mint például az öt „gerah” súlyegység, fontosak voltak a bibliai időszakban is. Például az 1. Sámuel 9:8-ban említett „negyed ezüstsiklus” kifejezés egy ilyen darabra utal, amelyet Saul szolgája adott Sámuel prófétának. 1. Sámuel 9:7-8 „ Akkor Saul így szólt szolgájához: „De íme, ha elmegyünk, mit vigyünk annak az embernek? Mert a kenyér elfogyott a mi zsákunkból, és nincs ajándék, amit elvihetnénk Isten emberének. Mi van nálunk? A szolga pedig ismét válaszolt Saulnak, és monda: Íme, kezemben van egy negyed ezüstsiklus ; Odaadom az Isten emberének, és ő megmondja nekünk az utunkat.” Azonban ezek az ezüstdarabok ritkák voltak, mivel az ezüst nem volt természetes erőforrás Izrael területén. Az ezüst behozatala mindig szükséges volt, amit az 1. Királyok 10:22-23 is megerősít, ahol Salamon király gazdagságát és az ezüst importját említik.  1. Királyok 10:22-23, kijelenti, hogy Salamon királynak „Tarsis hajói voltak a tengeren Hirám hajóival együtt; háromévente egyszer jöttek Tarsis hajói, aranyat és ezüstöt, elefántcsontot, majmokat és pávákat hoztak. Így Salamon király gazdagabb lett a föld minden királyánál.”

Viking “hacksilver” darabok, Nagy-Britanniából, Észak-Yorkshire, a viking korból. ( A kép forrása:© A British Museum )

Azt azonban biztosan tudjuk, hogy  a rómaiak is használhatták a pikt törzsekkel való kapcsolataik során, illetve a hacksilver gyakori volt a skandinávok és a vikingek körében, mind portyázásuk, mind kereskedésük eredményeként, egészen a 11. századig. A viking társadalomnak sok esetben nem volt annyira fejlett pénzverési rendszere, mint a római vagy bizánci világban, ezért az ilyen típusú pénzhasználat praktikus megoldás volt számukra. A hacksilver végső eltűnése Európában a középkor végére tehető, amikor az érmék és a pénzforgalmi rendszerek már teljesen kialakultak és elterjedtek voltak.

Érdekesség: Amerika területén a hacksilver, mint pénzeszköz, nem volt jelentős szereplő, mivel az amerikai kontinensen az európaiak érkezése előtt más pénzhasználati formák voltak elterjedtek. Az amerikai őslakos kultúrák különböző módszereket használtak kereskedelemre és értékcsere kezelésére, például kagylókat, fémes elemeket, vagy más helyi árucikkeket. Leegyszerűsítve azt is mondhatnánk, hogy náluk egy kagyló, értékesebb volt mint az ezüst. Egy újabb remek példa arra, hogy milyen jelentéktelen is a “pénz”. Hisz csak az lesz azzá, amit annak tartanak, amit elfogadnak annak. Szóval kedves olvasó, csak mellékesen jegyzem meg, ha több milliárd ember egyszerre úgy döntene, hogy számára értéktelen az amerikai dollár, és nem fogadná el, akkor az gyakorlatilag azonnal meg is szűnne létezni. Ilyen hatalom van a kezünkben, csak hát ekkor összehangolt egységesítést képtelenség összehozni bármivel kapcsolatban is.

A vita tehát továbbra is nyitott, de az biztos, hogy a hackezüst fontos szerepet játszott az ókori cserekereskedelemben. Az érmék feltalálása előtt az emberek leleményes módon találtak megoldást az értékmérés és -csere problémáira, és a hackezüst egyike volt ezeknek az elődformáknak. Hogy ezek a kötegek valóban proto-pénzérmékként funkcionáltak-e, vagy csupán kényelmes módjai voltak a vagyon tárolásának, a jövőbeni felfedezések és kutatások deríthetik ki.

Felhasznált források:

biblical-coins.com, Hacksilver One-Quarter Shekel ( 5-Gerahs )

jpkoning.blogspot.com, Hacksilver