Egy pillanat, ami talán soha többé nem ismétlődik meg! Az Egyesült Államok elnöke egy sajtótájékoztatón együtt nevet a részeg orosz elnökkel! „Oroszország részeg cárja”, aki megpróbált kiszökni a Fehér Házból, hogy egyen egy pizzát! :)

Keveseknek adatik meg, hogy ellátogassanak a Fehér Házba. Még kevesebben érkeznek oda „államférfiként”. Már önmagában is hatalmas teljesítmény egy ország vezetőjévé válni, de még nagyobb bravúr elérni azt, hogy a világ legbefolyásosabb emberével találkozhassunk. Kezet rázni az Egyesült Államok elnökével, helyet foglalni a csillogó Ovális Irodában, miközben minden lépést kamerák hada követ – egy ilyen alkalom óriási figyelmet von magára. Egyetlen vendég vezető sem szeretné elrontani ezt a gondosan megkomponált ceremóniát…

Egyetlen kivétellel: ha Borisz Jelcinnek hívják, és épp az Orosz Föderáció elnökeként tesz látogatást a Fehér Házban. Amikor 1994-ben az orosz államfő Bill Clintonhoz látogatott, sikerült egy kis pluszt is hozzátennie az eseményhez. Egy este ugyanis úgy döntött, sétálni indul a Fehér Ház környékén. Csakhogy volt egy apró bökkenő. Egy meglehetősen nagy bökkenő. Igen, Jelcin ezzel alaposan felrúgta a gondosan megtervezett hivatalos programját, ami már önmagában is diplomáciai botrány lehetett volna. De a helyzet ennél is kínosabbra fordult: az elnök nemcsak terv nélkül kóborolt, hanem teljesen meztelenül és teljesen részeg állapotban. Magyarán: hajnali mámorban, anyaszült meztelenül téblábolt a Fehér Ház előtt, és taxit próbált fogni. Amikor az őrök megkérdezték, mégis hova készül, a válasza mindent vitt: „pizzát enni”.

Borisz Jelcin és Bill Clinton nevetnek, 1995. október 24. ( A kép forrása:  Kremlin.ru // CC BY 3.0 )

Az amerikai-orosz viszony hosszú történetében akadt bőven diplomáciai viszály, szankciók, katonai feszültségek és nem túl barátságos szóváltások az elnökök között. De amikor Bill Clinton került sorra, az események egy egészen abszurd fordulatot vettek. Vajon hogyan reagált, amikor meghallotta az esetet? Meglepődött? Vagy esetleg – mint sok más vezető – megértette a kísértést, hogy néha az ember a pohár fenekére nézzen? Taylor Branch újságíró 2009-ben megjelent könyvében, The Clinton Tapes-ben ( A Clinton-szalagok ) idézi az elnök reakcióját az esetre. Egy interjú során megkérdezte Clintont, hogyan végződött az incidens. A válasz? „Nos, megkapta a pizzáját” – felelte Clinton teljes nyugalommal. De a történet itt még nem ért véget, mert Jelcin másnap este ismét részegen indult útnak. A második éjszakán sikerült kijátszania a Fehér Ház biztonsági őreit: a hátsó lépcsőn leosont a pincébe, ahol egy őr először részeg betörőnek hitte. Később Clinton állítólag azt mondta, hogy ez a helyzet sokkal veszélyesebb volt, mint a pizzás eset, hiszen a Fehér Ház szigorúan védett állami épület, ahol az illetéktelen behatolókat gondolkodás nélkül lelőhetik a biztonságiak. Végül az orosz és amerikai ügynökök tisztázták a félreértést: a részeg férfi nem betörő volt, hanem az orosz államfő. De nem ez volt az első alkalom, hogy Clintonnak takargatnia kellett Jelcin italozását. 1995-ben például egy közös sajtótájékoztatójukon az orosz elnök katasztrófának nevezte az amerikai sajtót – részben azért, mert alaposan felöntött a garatra. Clinton erre hangosan nevetni kezdett, így a külvilág azt hihette, hogy a két politikus vidám hangulatban viccelődik egymással. Valójában azonban az amerikai elnök így próbálta elterelni a figyelmet arról, hogy Jelcin egyszerűen részeg volt. Akárhogy is, a két államfő úgy viselkedett, mint két régi cimborából lett bohóc – az amerikai vezetés pedig egyelőre viccként kezelte az orosz elnök alkoholizmusát.

És ha mindez nem lett volna elég, az események csak tovább bonyolódtak. Egyik este Clinton egy hajnali telefonhívást kapott Jelcintől – természetesen részegen –, aki titkos találkozót akart összehozni „egy tengeralattjárón” vagy valami hasonló helyen. Hogy a találkozó valóban megtörtént-e, az rejtély, de egy biztos: Clinton idővel megtanulta kezelni Jelcin különc viselkedését. Legalábbis kifelé úgy tűnt, mintha a két vezető remek barátként, közös csínytevőként és a hedonizmus bajnokaként élvezné a kapcsolatukat. Jelcin végül visszatért Moszkvába, de az alkoholproblémái nyilvánosan is egyre súlyosabbá váltak. Egyre többször kapták lencsevégre részegen, alig állva a lábán, miközben a testőrei inkább azzal voltak elfoglalva, hogy megakadályozzák az összeesését. Egy alkalommal egy női titkárnőt csípett meg kamera előtt, egy másik alkalommal pedig egyszerűen a vízbe dobta. Jelcin már nem csupán Oroszország elnöke volt, hanem a bulvársajtó kedvenc témája, a német lapok pedig gúnyosan „Oroszország részeg cárjának” nevezték.

Vlagyimir Putyin és Borisz Jelcin, 1999. ( A kép forrása:  Kremlin.ru // CC BY 3.0 )

1999-ben azonban véget ért Jelcin korszaka: helyét egy olyan ember vette át, aki teljes ellentéte volt. Az egykori KGB-s ügynök, Vlagyimir Putyin. Az új orosz elnök nem tűrte tovább, hogy országa nevetség tárgya legyen. Putyin célja az volt, hogy visszaállítsa Oroszország tekintélyét és megerősítse pozícióját a világpolitikában – ezzel pedig egy teljesen új fejezet nyílt az orosz-amerikai kapcsolatok történetében. A személyes véleményem az, hogy ha választanom kellene közte, és Putyin között, azért inkább Jelcinre szavaznék 🙂