Donald Trump utasította az amerikai pénzügyminisztert, hogy állítsa le az egycentes érme gyártását! Trump valóban eltörölheti az egycentest?

Donald Trump, akinek átfogó politikai programja célul tűzte ki az Egyesült Államok politikai és kormányzati működésének radikális átalakítását, most egy meglepően apró, ám annál szimbolikusabb célpontra vetette ki hálóját: az egycentesre. Trump vasárnap este, a New Orleansban megrendezett Super Bowl után jelentette be, hogy utasította az amerikai pénzügyminisztert, hogy állítsa le az egycentes érme gyártását. A gyakorlatot “pazarlásnak” nevezte. „Túl hosszú ideje verünk egycentest, amely előállítása szó szerint többe kerül, mint 2 cent” – írta a Truth Social nevű közösségi oldalán. „Itt az idő, hogy kisöpörjük a felesleges kiadásokat nemzetünk költségvetéséből – akár egy centtel egyszerre.”

Régóta napirenden van a kérdés

Trump döntése nem egyedi ötlet. Az Egyesült Államok Kormányzati Hatékonysági Hivatala ( DOGE ) már Trump beiktatása után másnap egy bejegyzésben felhívta a figyelmet arra, hogy az egycentes gyártási költsége meghaladja a három centet, és pusztán a 2023-as pénzügyi évben több mint 179 millió dolláros terhet rótt az amerikai adófizetőkre. Az érmével kapcsolatos egyik legfontosabb probléma az úgynevezett „negatív szigniorázs”, ami azt jelenti, hogy az érme névértéke alacsonyabb, mint az előállítási költsége. A 2024-es adatok szerint egy egycentes érme gyártása 3,69 centbe kerül. Az Egyesült Államok Pénzverdéje – amely a Pénzügyminisztérium egyik hivatalos szervezete – éves jelentésében arról számolt be, hogy 2024-ben csaknem 3,2 milliárd egycentest gyártottak, ami 85,3 millió dolláros veszteséget eredményezett. Ráadásul ez már a 19. egymást követő év, amikor az egycentes előállítási költsége meghaladta annak névértékét.

A penny eltörléséről szóló vita évtizedek óta húzódik

Az egycentes sorsa már évek óta vita tárgya az Egyesült Államokban. Még Barack Obama volt elnök is támogatta az érme eltörlését egy 2013-as interjúban. „Ez nem fog óriási megtakarítást hozni a kormányzatnak, de ha olyan dologra költünk pénzt, amit az emberek alig használnak, akkor az egyértelműen olyasmi, amit meg kellene változtatni” – nyilatkozta Obama. Számos közgazdász és pénzügyi szakember is támogatja az egycentes eltörlését, és a kérdés a Kongresszus előtt is felmerült már korábban. Azonban Trump legújabb bejelentésével kapcsolatban kérdéses, hogy elnöki hatáskörben egyáltalán végrehajtható-e a döntés.

Trump valóban eltörölheti az egycentest?

Az Egyesült Államok törvényei szerint a pénzverés szabályozása a Kongresszus hatáskörébe tartozik. A Pénzverde működését és az érmegyártás engedélyezését is a törvényhozás felügyeli. A hivatalos állásfoglalás szerint: „Az Egyesült Államok Pénzverdéje, mint a Pénzügyminisztérium egyik szervezete, jogkörét az Egyesült Államok Kongresszusától kapja.” Scott Bessent pénzügyminiszter eddig nem kommentálta nyilvánosan Trump bejelentését, de a jogi szakértők szerint az elnök önálló döntéssel nem tudja megszüntetni az egycentest. Bár lehetséges, hogy a pénzügyminiszter saját hatáskörben leállíthatja az új érmék gyártását, a teljes megszüntetéshez törvényhozási döntésre lenne szükség. Robert Triest, a Northeastern Egyetem professzora így nyilatkozott: „Az egycentes megszüntetésének folyamata az Egyesült Államokban kissé homályos. Valószínűleg egy kongresszusi törvényre lenne szükség hozzá, de előfordulhat, hogy a pénzügyminiszter egyszerűen leállíthatja az új érmék verését.”

Megpróbálta már a Kongresszus eltörölni az egycentest?

Az évek során több törvényjavaslat is született, amelyek célja az egycentes gyártásának ideiglenes felfüggesztése, teljes eltörlése vagy előállítási költségeinek csökkentése volt. A Kongresszusi Kutatószolgálat szerint a leggyakoribb javaslat az, hogy a Kormányzati Ellenőrzési Hivatal ( GAO ) vizsgálja meg az érmegyártás költségeit. Azonban egyetlen ilyen törvényjavaslat sem vált törvénnyé. 2017-ben például John McCain szenátor benyújtott egy törvénytervezetet, amely tíz évre felfüggesztette volna az egycentes gyártását, miközben a GAO tanulmányozta volna ennek gazdasági hatásait. A korábbi arizonai képviselő, Jim Kolbe az 1980-as évektől kezdve közel két évtizeden át próbálta elérni az egycentes eltörlését. Eredetileg az arizonai rézipar érdekeit védte, mivel egy dolláros érme bevezetését szorgalmazta réztartalommal. Később azonban a költségcsökkentés érdekében is támogatta az egycentes eltörlését. Kolbe azonban erős ellenállásba ütközött, különösen az egycentes gyártásában érdekelt cinkbányászok, valamint Illinois állam törvényhozói részéről, akiknek államában Abraham Lincoln szülőhelye található – az egycentes egyik legismertebb ikonja.

Miért akarják megtartani az egycentest?

A pénzérme eltörlésének ellenzői szerint az egycentes megszüntetése a készpénzes tranzakciók „kerekítési adójához” vezetne, vagyis az árakat felfelé, az ötcentes legközelebbi többszörösére kerekítenék, ami hosszú távon növelhetné a fogyasztók költségeit. Az ellenzők gyakran hivatkoznak arra, hogy például a Chipotle gyorsétteremlánc 2012-ben New Jerseyben és más forgalmas piacokon elkezdte felfelé kerekíteni a készpénzes tranzakciókat, ami jelentős felháborodást váltott ki. Az Americans for Common Cents nevű szervezet vezetője, Mark Weller szerint az egycentes eltörlése egyértelműen a dolgozó családokat sújtaná: „Ha nincs egycentes, akkor minden ár az ötcenteshez igazodik, és ez minden egyes tankolásnál, tejvásárlásnál hátrányosan érintené a fogyasztókat.”

Az eltörlés támogatói szerint viszont idejétmúlt a penny

Az egycentes ellenzői szerint az érme elavult, és a készpénzes fizetések csökkenésével egyre kevésbé van rá szükség. 2024-ben az Egyesült Államok tranzakcióinak 86,9%-a már készpénzmentesen zajlott. Emellett az egycentes gyártása környezetkárosító is, mivel a réz- és cinkbányászat jelentős szén-dioxid-kibocsátással jár. Összességében tehát a vita nem csupán gazdasági, hanem politikai és érzelmi kérdés is, és nem valószínű, hogy Trump egyedül képes lesz pontot tenni az ügy végére.