A világ leghíresebb kémérméje – Az Üreges Nikkel-ügy

A hidegháború legsötétebb éveiben, amikor a világ két szuperhatalma árnyékban vívta kémháborúját, egy jelentéktelennek tűnő ötcentes érme robbantotta be az egyik legkülönösebb kémtörténetet az Egyesült Államok történetében. Egy brooklyni újságkihordó fiú, egy szovjet dezertőr, valamint egy maroknyi FBI-ügynök szereplésével bontakozott ki az a rejtély, amely végül leleplezte az egyik leghírhedtebb KGB-ügynököt: Rudolf Abelt, alias Vilyam Genrikhovics Fisher. Az „Üreges Nikkel-ügy” ügy nemcsak egy szokatlan nyomozás története, hanem bepillantás a hidegháborús hírszerzés titokzatos és veszélyes világába is — ahol egy rossz helyre került aprópénz akár világhatalmak sorsát is befolyásolhatja.

1957-ben Vilyam „Willie” Genrikhovich Fisher – aki az amerikai hatóságok előtt Rudolf Ivanovich Abel néven volt ismert – bűnösnek találtatott az alábbi összeesküvési vádakban:

• az Egyesült Államok területén egy idegen hatalom ügynökeként működött anélkül, hogy ezt bejelentette volna a külügyminiszternek;

• amerikai védelmi információk megszerzésére irányuló összeesküvés;

• ezen információk Szovjetuniónak történő továbbítására irányuló összeesküvés.

A Brooklyn Eagle című lap így írta le őt: „rongyos külsejű, madárcsőrre emlékeztető arcú ember”, akiről a szomszédai soha nem gondolták volna, hogy kém. Épp ez a képessége – hogy tökéletesen beleolvadt környezetébe – tette lehetővé, hogy közel egy évtizeden át zavartalanul működjön egy kémhálózat tagjaként az Egyesült Államokban. Elfogása talán soha nem történt volna meg, ha nincs egy orosz szökevény… és egy újságkihordó fiú, aki azt hitte, becsapták.

---

Az üreges ötcentes, amit a brooklyni újságosfiú talált ( A kép forrása: fbi.gov )

Az üreges ötcentes

1953. június 22-én, hétfőn, a 14 éves Jimmy Bozart, a Brooklyn Eagle újságkihordója járta a környéket és szedte be az előfizetési díjakat. A brooklyni Foster Avenue 3403. szám alatt egy lakó felváltott neki egy dollárt, így Jimmy egy marék apróval távozott. Az érmék csörgése közben egy ötcentes furcsán kongott – könnyebbnek tűnt a többinél. Ledobta az érmét a földre: Jefferson arca az egyik irányba, a Monticello épület képe a másikba gurult. A szétpattant érme egyik felében egy aprócska fényképszerű lapocska volt elrejtve. A képregényeken és ponyvakrimik történetein nevelkedett Jimmy azonnal gyanút fogott: ez kémügy lehet. A titokzatos kis kép talán valamilyen kódolt üzenet? Elmesélte egy iskolatársának, aki az apjának – egy rendőrnek – szólt. Az ügy végül eljutott az FBI-hoz. Az FBI laborja megállapította, hogy az érme elülső fele egy 1948-as ötcentesből származik, míg a hátlap egy 1942 és 1945 közötti darabból. Az „In God We Trust” felirat „R” betűjén apró lyuk volt, amit egy tű vagy hegyes szerszám segítségével lehetett kinyitni. A benne talált mikrofilm egy oszlopokba rendezett számsort ábrázolt. Az FBI kódfejtői hosszú ideig képtelenek voltak megfejteni az üzenetet, így az ügyet ideiglenesen lezárták.

Rudolf Abel (a képen középen) szovjet kém, 1957. augusztus 8. ( A kép forrása: Marty Lederhandler | Forrás: AP )

---

A szökevény

Négy évvel később, 1957-ben váratlan fordulat történt: egy Reino Hayhanen nevű férfi felhívta a párizsi amerikai nagykövetséget, majd személyesen is megjelent. Bevallotta, hogy KGB-ügynök, és öt év amerikai szolgálat után most visszarendelték Moszkvába – amitől rettegett. Inkább Franciaországban dezertált. Az amerikai hírszerzés az Egyesült Államokba vitte, ahol Hayhanen részletesen beszámolt a kémhálózat működéséről. Elmondta, hogyan jelezték egymásnak a találkozókat ( például gombostű egy telefonoszlopon ), és hol voltak az „elrejtett üzenetdobozok” ( például egy repedés egy lépcsőnél a metró mellett ). Felsorolta azokat a tárgyakat is, amelyekben elrejtették az üzeneteket: csavarok, tollak, elemek, sőt érmék. Ekkor jutott eszébe valakinek az a bizonyos üreges ötcentes. Hayhanen segítségével az FBI végre megfejtette az üzenetet: az egy üdvözlő üzenet volt Hayhanennek, amikor az Egyesült Államokba érkezett – csakhogy valami hiba folytán sosem kapta meg. Az érme pedig hónapokon át forgalomban maradt New York városában.

Az üreges ötcentesben rejtőző kódolt üzenet ( A kép forrása: fbi.gov )

Az üzenet tartalma

GRATULÁLUNK A BIZTONSÁGOS MEGÉRKEZÉSHEZ. VISSZAIGAZOLJUK, HOGY MEGKAPTUK A V ISMÉT V CÍMRE KÜLDÖTT LEVELEDET, ÉS ELOLVASTUK AZ 1. SZÁMÚ LEVELET. A FEDEZÉK KIÉPÍTÉSÉHEZ UTASÍTÁST ADTUNK HÁROMEZER HELYI VALUTA ÁTADÁSÁRA. MIELŐTT BÁRMILYEN ÜZLETBE FEKTETNÉD, EGYEZTESS VELÜNK, ÉS TÁJÉKOZTASS AZ ÜZLET JELLEGÉRŐL. KÉRÉSEDNEK MEGFELELŐEN KÜLÖN KÜLDJÜK MAJD A LÁGYFÓLIA ELŐÁLLÍTÁSÁHOZ SZÜKSÉGES FORMULÁT ÉS A HÍREKET, EGYÜTT AZ ANYÁD LEVELÉVEL. A GAMMÁK ( KÓDKULCSOK ) ELKÜLDÉSÉHEZ MÉG KORAI. RÖVID LEVELEKET KÓDOLJ, A HOSSZABB LEVELEKBE ILLESSZ BE KÜLÖN KÓDOLT RÉSZEKET.
MINDEN RÉSZLETET MAGADRÓL – MUNKAHELY, CÍM, STB. – NE EGY ÜZENETBE TÖMÖRÍTS, HANEM KÜLÖN KÓDOLT RÉSZEKBEN TOVÁBBÍTSD. A CSOMAGOT SZEMÉLYESEN ÁTADTUK A FELESÉGEDNEK. A CSALÁDNÁL MINDEN RENDBEN. SOK SIKERT KÍVÁNUNK. ELVTÁRSI ÜDVÖZLET: 1. SZÁM, DECEMBER 3.

---

Kém a kém ellen

Hayhanen segített más szovjet ügynökök beazonosításában is. Köztük volt „Mihail”, az első kapcsolattartója ( aki időközben már hazatért a Szovjetunióba ), valamint „Quebec”, egy amerikai őrmester, aki a moszkvai amerikai nagykövetség garázsában dolgozott, és zsarolással szervezték be. A legfontosabb figura azonban „Mark” volt – Hayhanen legutóbbi összekötője –, akit diplomáciai fedés nélkül, több álnevet használva működtettek az USA-ban. Hayhanen kevés konkrétumot tudott róla: középkorú, őszülő, közepes testalkatú férfi volt, aki hobbiból fényképezett, és mutatott neki egy brooklyni műtermet is, ahol a felszereléseit tárolta. Az FBI figyelni kezdte a helyszínt, és végül azonosította a gyanúsítottat: Emil R. Goldfus nevű fényképészt. Miután Hayhanen megerősítette személyazonosságát, a hatóságok letartóztatták.

---

Két férficsoport álldogál ballonkabátban és mélyen a homlokukba húzott kalapban egy hídon. Az egyik csoport élén egy bizonyos „Abel” áll, a másikét egy „Powers” nevű férfi vezeti. Francis Gary Powers amerikai pilóta volt, aki egy Lockheed U-2 típusú felderítő repülőgéppel repült a Szovjetunió felett, amikor 1960 májusában lelőtték. Később kémkedés vádjával elítélték, és tíz év börtönbüntetésre ítélték. Abel ezzel szemben egy szovjet hírszerző tiszt volt, akit 1957-ben ítéltek el kémkedés miatt. Az úgynevezett „U–2 incidens” hirtelen véget vetett Eisenhower elnök leszerelési megállapodásra irányuló erőfeszítéseinek a Szovjetunióval, és lezárta az 1950-es évek végének rövid enyhülési időszakát. Powers és Abel kicserélése a Glienickei hídon – amely Nyugat-Berlin amerikai szektora és a keletnémetországi Potsdam között húzódott – vajmi keveset tett azért, hogy javítsa a két szuperhatalom közötti feszült viszonyt. Berlinben, a Glienicke-hídon 1962. február 10-én került sor az amerikai pilóta, Gary Powers és a szovjet kém, Rudolf Abel kicserélésére. ( A kép forrása: DPA/AFP/Getty Images )

A „Goldfus-ügy” leleplezése

A férfi beismerte, hogy valódi neve Rudolf Abel, szovjet állampolgár, de a kémkedést tagadta, és az együttműködést is megtagadta. Lakásán azonban az FBI hatalmas mennyiségű kémfelszerelést talált:

• apró fúrók érmék üregesítéséhez,

• gyűrűk és mandzsettagombok üzenetek tárolására,

• kriptográfiai könyv,

• amerikai nagyvárosok térképei,

• rádiócsövek, nagysebességű filmek,

• egy rádió, amely képes volt Moszkvából érkező üzenetek vételére,

• több hamis útlevél és személyi igazolvány,

• titkosított üzenetek angolul és oroszul.

Abelt ( alias Goldfust, alias Fishert ) végül bíróság elé állították. Reino Hayhanen is tanúskodott ellene. Három vádpontban ítélték el, és 30, 10, illetve 5 évnyi börtönbüntetést kapott, de ezek párhuzamosan futottak – vagyis maximum 30 év lett volna a büntetés. Végül azonban csak körülbelül négy évet töltött börtönben. 1962-ben a híres „Kémek hídja” fogolycsere-akció keretében szabadult: őt cserélték ki Francis Gary Powersre, az amerikai U–2 pilótára, akit a Szovjetunióban tartottak fogva, miután lelőtték kémrepülőgépével. Erről az eseményről 2015-ben, Steven Spielberg készített filmet.  Főszerepekben Tom Hanks, Mark Rylance, Austin Stowell, Amy Ryan, Alan Alda és Sebastian Koch láthatóak. Az orosz kémet játszó Mark Rylance alakítását Oscar-díjjal jutalmazták.

 

Felhasznált forrás: mentalfloss.com, How a Nickel and a Paperboy Brought Down a Cold War Spy

A cikk írásába besegített: ChatGPT ( OpenAI mesterséges intelligencia kutató laboratórium által kifejlesztett chatbot